Tercer álbum, en 2013, Black Dog Barking encuentra a Airbourne exactamente donde lo dejamos: el pie en el acelerador, la gorra bien calada y AC/DC como brújula. La banda australiana no cambia una fórmula ganadora, y propone una nueva ráfaga de hard rock de altos decibelios. Si la fidelidad a sus principios sigue siendo total, este disco marca también el momento en que la cuestión del desgaste empieza, suavemente, a plantearse para una receta ya muy conocida.
La receta, una y otra vez
Nada nuevo bajo el sol de Warrnambool: riffs cuadrados, tempos rápidos, estribillos para corear y la voz rasgada de Joel O’Keeffe. Temas como Live It Up, Ready to Rock o No One Fits Me (Better Than You) recorren con aplicación el pliego de condiciones del hard rock festivo. La banda hace lo que sabe hacer, sin desviarse jamás, con la seguridad de quien conoce a su público de memoria. Es sólido, eficaz, hecho para el escenario y perfectamente acorde con lo que se espera de Airbourne.
Algunos destellos
Aquí y allá, el disco dispara verdaderos buenos momentos, estribillos federadores y subidas de energía que dan en el blanco. La producción, limpia y musculosa, realza la potencia de la sección rítmica y el mordiente de las guitarras. Cuando la cosa cuaja, Airbourne sigue siendo temiblemente eficaz, capaz de convertir tres acordes en himno de festival. Esos picos recuerdan por qué la banda se hizo un nombre, aunque el disco cueste encadenarlos a lo largo de toda su duración.
El techo asoma
El reverso es una ligera sensación de piloto automático. A fuerza de no cambiar nada, Airbourne empieza a dar la impresión de girar en círculos, y Black Dog Barking se percibe a menudo un peldaño por debajo de sus dos predecesores. La fórmula sigue funcionando, pero su rendimiento decae un poco, y el oyente exigente podrá encontrar el tiempo a veces largo. Es el disco donde la constancia, hasta entonces una fuerza, muestra por primera vez sus límites.
Black Dog Barking es un álbum honesto y eficaz, pero que empieza a oler a repetición. Contiene con qué satisfacer a los fans, sin convencer a los escépticos ni ampliar el círculo. Airbourne se mantiene fiel a sí mismo, para lo mejor y para lo menos bueno: la energía está intacta, pero la sorpresa ha desaparecido por completo. Un disco de mitad de trayecto, sólido pero prescindible, que pedía un ligero sobresalto para lo que venía después.
