Terceiro álbum, em 2013, Black Dog Barking encontra os Airbourne exactamente onde os deixámos: o pé no acelerador, o boné bem enfiado e os AC/DC como bússola. A banda australiana não muda uma fórmula vencedora, e propõe uma nova rajada de hard rock de altos decibéis. Se a fidelidade aos seus princípios se mantém total, este disco marca também o momento em que a questão do desgaste começa, suavemente, a colocar-se para uma receita agora bem conhecida.
A receita, sempre a mesma
Nada de novo sob o sol de Warrnambool: riffs quadrados, tempos rápidos, refrães para cantar em coro e a voz rouca de Joel O’Keeffe. Temas como Live It Up, Ready to Rock ou No One Fits Me (Better Than You) percorrem com aplicação o caderno de encargos do hard rock festivo. A banda faz o que sabe fazer, sem nunca desviar, com a segurança de quem conhece o seu público de cor. É sólido, eficaz, talhado para o palco, e perfeitamente conforme ao que se espera dos Airbourne.
Alguns clarões
Aqui e ali, o disco dispara verdadeiros bons momentos, refrães federadores e subidas de energia que acertam em cheio. A produção, limpa e musculada, valoriza a potência da secção rítmica e o mordente das guitarras. Quando pega, os Airbourne mantêm-se temivelmente eficazes, capazes de transformar três acordes num hino de festival. Esses cumes lembram porque a banda fez um nome, ainda que o disco custe a encadeá-los ao longo de toda a sua duração.
O tecto começa a aparecer
O reverso é uma ligeira sensação de piloto automático. À força de não mudar nada, os Airbourne começam a dar a impressão de girar em círculos, e Black Dog Barking é muitas vezes visto um patamar abaixo dos seus dois antecessores. A fórmula ainda funciona, mas o seu rendimento decai um pouco, e o ouvinte exigente poderá achar o tempo por vezes longo. É o disco onde a constância, até então uma força, mostra pela primeira vez os seus limites.
Black Dog Barking é um álbum honesto e eficaz, mas que começa a cheirar a repetição. Contém com que satisfazer os fãs, sem convencer os cépticos nem alargar o círculo. Os Airbourne mantêm-se fiéis a si mesmos, para o melhor e para o menos bom: a energia está intacta, mas a surpresa desapareceu por completo. Um disco de meio de percurso, sólido mas dispensável, que pedia um ligeiro sobressalto para o que se seguia.
