Con la serie de colores que Baroness comenzó hace años, la banda logró instalar una anticipación casi ritual ante cada lanzamiento. Gold & Grey cierra este ciclo cromático en una nota extrañamente crepuscular: ya no un título único, sino dos tonalidades que se mezclan y se repelen, como si el grupo buscara representar su propia dualidad entre luz melódica y fondo ansioso. John Baizley firma una vez más la portada, siempre tan densa, y esta profusión visual encuentra su eco en una producción del mismo colaborador habitual de Flaming Lips, quien estira las guitarras hasta hacerles perder sus contornos usuales.
Una Arquitectura Desmenuzada
El disco se abre con fragmentos, interludes, respiraciones casi electrónicas que cortan los temas más densos. Esta fragmentación, lejos de ser un simple adorno, modifica la percepción del grupo: estamos menos en la masa sludge de los comienzos que en una colección de climas que se encadenan sin siempre responderse. Algunos temas despliegan melodías luminosas típicas del grupo, llevadas por dos líneas de canto que se cruzan, mientras otros se atollan en una escritura más vacilante, como si Baroness aún buscara su lugar con su nueva configuración.
El Canto a Dos Voces
Es la primera aparición de la nueva guitarrista y cantante del grupo, y su huella se siente en las armonías vocales, más aéreas, más soul a ratos, que vienen a suavizar el grano rocoso habitual de Baizley. Este diálogo entre dos timbres da al disco un color nuevo, casi pop en ciertos estribillos, sin jamás renegar del peso de los riffs cuando regresan. Las guitarras, por su parte, alternan entre arpegios cristalinos y deflagraciones más brutas, con esa manera tan suya de hacer sonar un acorde como si llevara en sí su propia resolución melancólica.
Los Límites de la Ambición
El problema de Gold & Grey es su formato generoso que termina diluyendo su propósito. Pasados los primeros temas, la escucha exige una paciencia que la música no siempre recompensa: ciertos pasajes parecen escritos más para llenar una visión de conjunto que para existir por sí solos, y la energía bruta que hacía la fuerza de los discos anteriores del grupo se hace más rara. Se percibe una voluntad de llevar la ambición progresiva más lejos que nunca, aunque sea a costa de perder en inmediatez lo que se gana en textura. Los aficionados de la primera hora, apegados a los riffs masivos del sludge original, pueden lamentar esta dilución en favor de un enfoque más cerebral y desmenuzado.
Sin embargo, en medio de esta profusión, hay verdaderos momentos de gracia: subidas que recuerdan por qué este grupo sigue siendo uno de los más singulares de su generación, texturas de guitarra que no se parecen a ninguna otra, una capacidad de hacer cohabitar la brutalidad y la dulzura sin que una nunca abrume a la otra. Gold & Grey cierra un ciclo con los honores, sin alcanzar la coherencia fulgurante de algunos de sus predecesores. Es un disco que exige inversión, que debe ganarse más de lo que seduce de entrada, y que confirma a pesar de sus extensiones que Baroness sigue siendo una banda incapaz de repetirse, para lo mejor y, a veces, para un poco menos.
