Com a série de cores que Baroness iniciou anos atrás, a banda conseguiu criar uma antecipação quase ritual a cada lançamento. Gold & Grey fecha este ciclo cromático em uma nota estranhamente crepuscular: não mais um título único, mas dois tons que se misturam e se repelem, como se o grupo buscasse representar sua própria dualidade entre luz melódica e fundo ansioso. John Baizley assina novamente a capa, sempre tão densa, e essa profusão visual encontra seu eco em uma produção do mesmo colaborador costumeiro do Flaming Lips, que estende as guitarras até fazê-las perder seus contornos usuais.
Uma Arquitetura Despedaçada
O disco abre com fragmentos, interlúdios, respirações quase eletrônicas que cortam os temas mais densos. Essa fragmentação, longe de ser mero adorno, modifica a percepção da banda: estamos menos na massa sludge dos primórdios do que em uma coleção de climas que se encadeiam sem sempre se responderem. Alguns temas desdobram melodias luminosas típicas do grupo, levadas por duas linhas vocais que se cruzam, enquanto outros se atolam em uma escrita mais hesitante, como se Baroness ainda estivesse encontrando seu lugar com sua nova formação.
O Canto em Duas Vozes
Esta é a primeira aparição da nova guitarrista e vocalista do grupo, e sua marca se sente nas harmonias vocais, mais aéreas, mais soul em alguns momentos, que vêm suavizar o tom rochoso habitual de Baizley. Este diálogo entre dois timbres dá ao disco uma cor nova, quase pop em certos refrãos, sem nunca renegar o peso dos riffs quando retornam. As guitarras, por sua vez, alternam entre arpejos cristalinos e deflagrações mais brutas, com sua maneira tão característica de fazer um acorde soar como se carregasse em si sua própria resolução melancólica.
Os Limites da Ambição
O problema de Gold & Grey é seu formato generoso que acaba diluindo seu propósito. Após os primeiros temas, a audição exige uma paciência que a música nem sempre recompensa: certos trechos parecem mais escritos para preencher uma visão geral do que para existir por si sós, e a energia bruta que fazia a força dos discos anteriores do grupo se torna mais rara. Você sente uma vontade de levar a ambição progressiva mais longe do que nunca, mesmo que seja às custas de perder em imediatez o que se ganha em textura. Os fãs da primeira hora, apegados aos riffs massivos do sludge original, podem lamentar essa diluição em favor de uma abordagem mais cerebral e fragmentada.
Ainda assim, no meio dessa profusão, há verdadeiros momentos de graça: crescendos que lembram por que essa banda continua sendo uma das mais singulares de sua geração, texturas de guitarra que não se parecem com nenhuma outra, uma capacidade de fazer brutalidade e doçura coexistirem sem que uma nunca esmagueá outra. Gold & Grey encerra um ciclo com distinção, sem atingir a coerência brilhante de alguns de seus predecessores. É um disco que exige investimento, que deve ser conquistado em vez de seduzir imediatamente, e que confirma apesar de suas extensões que Baroness continua sendo uma banda incapaz de se repetir, para melhor e, às vezes, para um pouco menos.
