Con Houdini, publicado en 1993, los Melvins firmaron su primer album en una compania grande, Atlantic Records, en plena explosion del grunge. Fieles a su espiritu contrario, Buzz Osborne y Dale Crover entregaron sin embargo un disco exigente, pesado e imprevisible que rechaza toda concesion comercial. Resume a la perfeccion la influencia subterranea pero inmensa de la banda sobre el sludge y el metal alternativo.
Un ovni en una gran compania
Fichar por Atlantic pudo haber empujado a los Melvins hacia un sonido mas accesible. La banda hizo exactamente lo contrario, proponiendo riffs pesados, tempos extranos y estructuras desconcertantes que desafian las expectativas.
Kurt Cobain, admirador declarado de la banda, participo en la produccion de algunos temas del disco. Esa colaboracion ilustra el vinculo entre los Melvins y la escena grunge que en parte inspiraron.
Pesadez y experimentacion
Musicalmente, Houdini mezcla sludge, punk y experimentacion noise. Temas como Hooch y Honey Bucket golpean con una pesadez implacable, mientras otros pasajes se vuelcan en la rareza mas total.
La bateria masiva e inventiva de Dale Crover estructura el conjunto, mientras la voz y la guitarra de Buzz Osborne imponen una firma reconocible al instante. El duo cultiva un equilibrio entre potencia y extraneza.
Una influencia tentacular
Aunque nunca fue un exito masivo, Houdini ejercio una influencia enorme sobre el metal alternativo y el sludge. Muchas bandas citan a los Melvins como matriz, tanto por su pesadez como por su libertad.
El disco encarna esa posicion singular, la de una banda de culto que inspiro escenas enteras sin buscar jamas el exito. Su riqueza se revela en cada nueva escucha.
Tres decadas despues, Houdini sigue siendo un hito esencial. Ni del todo metal ni del todo rock alternativo, capta el espiritu iconoclasta de una banda que siempre rechazo las reglas. Para quien quiera entender las raices del sludge y el metal experimental, sigue siendo una escucha indispensable, desconcertante y duraderamente inspiradora.
