Mit Houdini, 1993 erschienen, lieferten die Melvins ihr erstes Album bei einem Major Label, Atlantic Records, auf dem Hoehepunkt der Grunge Explosion ab. Ihrem widerborstigen Geist treu, boten Buzz Osborne und Dale Crover dennoch eine fordernde, schwere und unberechenbare Platte, die jedes kommerzielle Zugestaendnis verweigert. Sie fasst den unterirdischen, doch immensen Einfluss der Band auf Sludge und Alternative Metal perfekt zusammen.
Ein Ufo bei einem Major
Ein Vertrag bei Atlantic haette die Melvins zu einem zugaenglicheren Klang draengen koennen. Die Band tat genau das Gegenteil und bot schwere Riffs, seltsame Tempi und verstoerende Strukturen, die die Erwartungen unterlaufen.
Kurt Cobain, ein bekennender Bewunderer der Band, war an der Produktion einiger Stuecke der Platte beteiligt. Diese Zusammenarbeit veranschaulicht die Verbindung zwischen den Melvins und der Grunge Szene, die sie zum Teil inspirierten.
Schwere und Experiment
Musikalisch mischt Houdini Sludge, Punk und Noise Experimente. Stuecke wie Hooch und Honey Bucket schlagen mit unerbittlicher Schwere zu, waehrend andere Passagen in die vollstaendigste Fremdartigkeit kippen.
Dale Crovers massives, erfinderisches Schlagzeugspiel strukturiert das Ganze, waehrend Buzz Osbornes Stimme und Gitarre eine sofort erkennbare Handschrift aufpraegen. Das Duo pflegt ein Gleichgewicht zwischen Wucht und Schrulligkeit.
Ein weit verzweigter Einfluss
Obwohl es nie ein Mainstream Erfolg wurde, uebte Houdini einen enormen Einfluss auf Alternative Metal und Sludge aus. Viele Bands nennen die Melvins als Quelle, ebenso wegen ihrer Schwere wie wegen ihrer Freiheit.
Die Platte verkoerpert diese einzigartige Position, die einer Kultband, die ganze Szenen inspirierte, ohne je den Erfolg zu jagen. Ihr Reichtum offenbart sich mit jedem neuen Hoeren.
Drei Jahrzehnte spaeter bleibt Houdini ein wesentlicher Meilenstein. Weder ganz Metal noch ganz Alternative Rock, faengt es den ikonoklastischen Geist einer Band ein, die die Regeln stets verweigerte. Wer die Wurzeln des Sludge und des experimentellen Metal verstehen will, findet hier ein unverzichtbares Hoererlebnis, verstoerend und nachhaltig inspirierend.
