Profane Nexus marca el regreso de Incantation a Relapse Records, un sello al que no acudían desde The Infernal Storm. Este simple hecho editorial basta para darle una coloración particular a la escucha: se percibe una banda cuidando su regreso bajo los reflectores de una estructura más grande, sin renegar de la suciedad que construyó su reputación. Grabado en sus propios estudios en Johnstown, Pensilvania, el álbum conserva esa textura artesanal, casi clandestina, que se pega a la piel del grupo desde sus orígenes.
Una caverna que aún respira
La mezcla y la masterización firmadas por Dan Swanö aportan una claridad inusual para este tipo de producción, sin jamás sacrificar el aspecto sofocante que define el sonido de Incantation. Las guitarras permanecen afinadas muy bajamente, los riffs se arrastran en lugar de golpear, y la batería alterna entre ráfagas secas y desaceleraciones que evocan el doom más fúnebre. Se encuentra esa alternancia de velocidad y lentitud que siempre ha sido la firma del grupo, pero aquí parece mejor calibrada, como si los años de práctica hubieran afinado el instinto de la formación para saber cuándo asfixiar al oyente y cuándo dejarle respirar un instante antes de hundirlo de nuevo.
El canto como liturgia invertida
La voz, siempre gutural y cavernosa, funciona menos como un elemento melódico que como una textura adicional en este magma sonoro. Se funde en los riffs, desaparece a veces bajo la masa de las guitarras, luego resurge en el momento en que la canción bascula hacia un pasaje más lento y pesado. Esta manera de tratar el canto como un instrumento entre otros, antes que como un elemento frontal, refuerza la impresión de un ritual colectivo en lugar de una actuación individual. Los temas más logrados son aquellos donde esta alquimia entre riff, voz y ritmia alcanza un punto de combustión, donde apenas se distinguen los componentes tanto se entrelazan.
Entre fidelidad y hastío
El defecto principal de Profane Nexus radica en su estructura misma: la banda aplica una fórmula que domina perfectamente, pero que termina por mostrar sus límites a lo largo de la duración del álbum. Los temas centrales carecen a veces de la identidad propia que distinguía los mejores momentos de sus clásicos más antiguos, y el oyente puede experimentar cierta monotonía pasado el primer tercio del disco. No es un problema de ejecución; la banda toca con una precisión despiadada, sino más bien una falta de riesgo que hubiera podido transformar un buen disco en uno excelente. Se sienten veteranos que conocen su terreno de memoria, al punto a veces de instalarse cómodamente en él en lugar de profundizar más.
Aun así, Profane Nexus tiene su lugar en la discografía de la banda como una pieza sólida, coherente, que nunca traiciona el espíritu original de la formación. Quienes busquen una revolución sonora pasarán de largo, pero quienes quieran reencontrar esa atmósfera sofocante y esa escritura old-school que construyó la reputación de Incantation encontrarán aquí más que suficiente. No es el disco por el que descubrir a la banda, pero es una confirmación honesta de su capacidad de mantenerse fieles a sí mismos sin hundirse en la pura repetición. Un álbum para los convencidos, no para convertir a los escépticos.
