Motionless in White hat schon immer gerne mit großem Spektakel gespielt, aber auf dieser Platte treibt die Band das Theatralische noch weiter voran als auf Disguise. Die erklärte Ambition ist ein Soundtrack für eine zusammenbrechende Welt, und bereits in den ersten Sekunden schaffen grandiose Synthesizer und Chöre im apokalyptischen Stil die Kulisse. Man spürt den Willen, den Sound zu vergrößern, Schichten von Keyboards und Orchestrierung über ein bereits gut strukturiertes Metalcore-Fundament zu legen, das von den vorherigen Alben der Band geerbt wurde.
Riffs, die ihren Platz unter den Violinen suchen
Das Problem ist, dass dieser ornamentale Überfluss manchmal das erstickt, was die Band stark machte: scharfe Riffs und eine Rhythmik, die ohne Verzierungen zupackt. Bei manchen Stücken wirkt die Gitarre wie ins Hintergrundgestellt hinter elektronischen Texturen und Produktionseffekten, die eher nach dunklem Pop klingen als nach dem angepriesenen Industrial-Metal. Der Sänger bleibt dagegen solide, wechselt zwischen tiefem Growl und klaren Refrains mit einer Leichtigkeit, die man ihm nicht absprechen kann, aber die Melodie dominiert oft die Aggression, als ob die Band lieber Stadien füllen möchte als ihren finstersten Kurs zu vertiefen.
Wenn das Gleichgewicht funktioniert
Es gibt allerdings Momente, in denen diese kinematografische Ambition aufgeht. Wenn die Gitarren in den Vordergrund zurückkehren, gestützt durch ein Schlagzeug, das präzise zuschlägt, funktioniert die Alchemie zwischen Grandiose und Brutalität wirklich. Diese Passagen erinnern uns daran, dass die Band Spannung aufbauen kann, einen Crescendo, und dass die Gothik-Ästhetik, die sie immer begleitet hat, sich mit Maschinen vermählen kann, ohne an Impact zu verlieren. Das sind die Momente, in denen wir das Beste sehen, was die Band kann: einen eingängigen Refrain, einen Break, der sitzt, eine Struktur, die sich nicht unnötig dehnt.
Zu viele Kästchen zum Abhaken
Aber das Album leidet unter einem ziemlich klassischen Syndrom bei kommerziell erfolgreichen Bands: dem Wunsch, alle Kästchen auf einmal abzuhaken. Ein Track mehr Pop, ein anderer elektronischer, einer, der zum symphonischen Metal schielt, noch einer, der versucht, an das Metalcore der Anfänge anzuknüpfen. Das Ergebnis entbehrt manchmal einer Wirbelsäule, als existiere jeder Song für sich selbst, ohne dass ein klarer roter Faden sie verbindet, jenseits des erklärten Weltuntergangs-Konzepts. Die hochglanzpolierte Produktion glättet auch manche Ecken und Kanten, die dem Ganzen mehr Biss gegeben hätten.
Letztlich bestätigt diese Platte, dass Motionless in White seinen Sinn für Inszenierung verfeinert hat und sich nicht fürchtet, sich neu zu erfinden, aber es fällt ihr schwer, die Kohärenz und Dichte ihrer besten Arbeiten zurückzugewinnen. Es gibt schöne Ideen hier, Momente, in denen die Band immer noch mit ihrem Sinn für Schauspiel beeindruckt, aber auch eher entbehrliche Passagen, in denen die Überladung von Arrangements einen Mangel an eigener Identität verdeckt. Das ist ein Album, das langjährige Fans und jene, die über catchy Refrains später hinzustoßen, spalten wird, ohne beide Lager wirklich zu überzeugen. Ein interessanter Schritt in der Bandgeschichte, aber nicht der prägnanteste ihrer Diskografie.
