1998 veroeffentlicht, ist Something Wicked This Way Comes das fuenfte Album der amerikanischen Band Iced Earth, gefuehrt vom Gitarristen und Komponisten Jon Schaffer. Die Platte markiert einen Hoehepunkt in der Laufbahn der Band, ebenso durch ihre Wucht wie durch den erzaehlerischen Ehrgeiz ihres letzten Teils. Sie verbindet massiven Heavy Metal, unerbittliche Riffs und sorgfaeltige Melodien, getragen von Matt Barlows Stimme.
Das Markenzeichen Schaffer
Der Stil von Iced Earth beruht auf einer sehr eigenen Rhythmusgitarrenarbeit aus schnellen Gimmicks und galoppierenden Riffs, geschrieben von Jon Schaffer. Dieser Ansatz verleiht den Stuecken eine rohe Intensitaet, zwischen Thrash und traditionellem Heavy Metal.
Auf dieser Platte erreicht Matt Barlows Stimme eine schoene Reife und kann von dunklem, tiefem Gesang zu dramatischeren Hoehenfluegen wechseln. Titel wie Burning Times oder Melancholy veranschaulichen diese Balance zwischen Aggression und Melodie.
Die Geburt einer Saga
Der letzte Teil des Albums fuehrt die Something-Wicked-Trilogie ein, mit den Stuecken Prophecy, Birth of the Wicked und The Coming Curse. Diese Suite legt das Fundament einer Science-Fiction- und Fantasy-Erzaehlung, die die Band auf spaeteren Platten entfalten sollte.
Diese drei Titel, im Aufbau ehrgeiziger, bieten einen epischen Atem, der das Album von blossen Liedersammlungen abhebt. Sie zeugen von Schaffers Willen, ein geschlossenes Universum ueber lange Zeit aufzubauen.
Ein Gipfel der Barlow-Aera
Something Wicked This Way Comes gilt oft als eine der besten Platten von Iced Earth, jene, die Wucht, Melodie und Ehrgeiz am wirksamsten vereint. Sie festigte den Ruf der Band bei den Anhaengern des anspruchsvollen Heavy Metal.
Man kann dem Songwriting eine gewisse Wiederholung in den Gitarrenmotiven vorwerfen, und die Produktion bleibt sehr frontal. Doch die ausgestrahlte Energie und die Qualitaet der Darbietung ueberzeugen. Fuer alle, die einen kraftvollen, dunklen und erzaehlerisch aufgeladenen Metal suchen, bleibt diese Platte eine sichere Bank, gestuetzt auf eine sofort erkennbare Klangidentitaet.
