Es gibt etwas Erfreuliches in der Art und Weise, wie HEALTH die Disco-Klammer schliesst und zu einem direkteren, dunkleren Sound zurückkehrt. Rat Wars kommt wie eine Diagnose an: die eines von Angst, digitalem Lärm und kollektiver Paranoia gesättigten Planeten, übersetzt in Salven von verzerrten Gitarren und Synthesizern, die beissen. Die Band hat ihren Geschmack für das Extreme nie verheimlicht, aber hier wird das Songwriting enger, die Songs gehen direkt auf den Punkt, und diese berechnete Brutalität tut gut nach den ausufernden Experimenten der Disco-Reihe.
Ein Riff wie eine Klinge
Schon bei den ersten Titeln verschränken sich Bass und Gitarre in einem mechanischen, fast martialischen Groove. Der Gesang, oft vergraben in Effekten, funktioniert als zusätzliche Textur statt als Vektor einer reinen Melodie: eine Stimme, die sich in der elektronischen Masse auflöst, die zum Schlaginstrument wird, genauso wie zur Bedeutungsträgerin. Die Refrains, wenn sie auftauchen, schlagen mit fast pop-artiger Effizienz zu, stehen in grausamen Kontrast zur Industrialität, die sie umgibt. Es ist diese Spannung zwischen Zugänglichkeit und Aggression, die das Hören so süchtig macht.
Rhythmik als Waffe
Die Produktion ist klar und schneidend, rückt extrem komprimierte elektronische Schlagzeuge in den Vordergrund, die mit chirurgischer Präzision zuschlagen. Man spürt das frontal angenommene Erbe des Industrial Metal, aber auch Echos von düsterer Club-Musik, als hätte die Band die Wut ihres frühen Noise-Rock mit einer zeitgenössischeren Beat-Wissenschaft verschmelzen wollen. Field Recordings und lärmige Texturen akzentuieren bestimmte Passagen und erinnern daran, dass HEALTH vor allem eine Experimentalistengruppe bleibt, auch wenn sie die Kohärenz einer als Ganzes konzipierten Platte anstrebt.
Müdigkeit und Klarheit
Was bei wiederholtem Hören auffällt, ist der Eindruck einer Platte, die der Welt müde ist, aber niemals resigniert. Die langsameren Songs vermitteln eine dumpfe, fast filmische Angst, bevor die nächsten Titel mit neuerlichter Energie zurückschlagen. Dieser Wechsel von Spannung und Entladung gibt der Platte eine furchtbare Dynamik, weit weg von der Linearität, die man bei einem so dichten Format befürchten könnte. Man spürt eine Band, die ihre Werkzeuge vollkommen beherrscht, die weiss, wie sie Aggressivität dosiert, ohne jemals in die Karikatur des Durchgesättigten zu verfallen.
Rat Wars ist keine Wohlfühl-Platte und auch keine Pop-Erholung wie Teile von Disco4 sein konnten. Es ist ein dunkles, nervöses Objekt, massgeschneidert für zeitgenössisches Unbehagen, und genau das macht es zu einem Erfolg. HEALTH beweist, dass es noch überraschen kann, ohne zu verleugnen, was seine Singularität seit seinen experimentellen Anfängen ausmacht: die Fähigkeit, den rauesten Noise mit bewundernswertem Pop-Instinkt koexistieren zu lassen. Man verlässt das Hören elektrisiert, ein bisschen benommen, mit dem sofortigen Drang, die Platte nochmal zu starten, um die unter der Schallmauer verborgenen Details besser zu erfassen.
