Das 2001 erschienene Background Music ist das erste Album von American Nightmare, der Band aus Boston, die fur einen ganzen Strang des emotionalen Hardcore der fruhen 2000er zum Kultnamen wurde. Die Platte trifft mit ihrer Dunkelheit, ihrer Geschwindigkeit und einer Intensitat, die aus dem Bauch zu kommen scheint. Fern vom triumphierenden oder positiven Hardcore erkundet sie Depression, Besessenheit und Liebesschmerz mit einer Rohheit, die im Genre jener Zeit selten war. Die Band hebt sich sofort von einem Hardcore zur Schau gestellter Mannlichkeit ab, indem sie es wagt, von Verletzlichkeit und intimer Not zu sprechen.
Hardcore als Exorzismus
Musikalisch entfaltet American Nightmare einen schnellen, gespannten Hardcore, ins Fleisch geschnitten. Die Gitarren kratzen, die Rhythmik sturmt, und der Gesang, bis zum Bruchpunkt geschrien, verwandelt jedes Stuck in eine nervose Entladung. Das Ganze schreitet in rasendem Tempo voran und lasst wenig Verschnaufpause, als suchte die Band ihren Schmerz in der Geschwindigkeit zu erschopfen. Diese permanente Dringlichkeit ist die Signatur der Platte. Diese bestandige, fast erstickende Geschwindigkeit passt vollkommen zu der fiebrigen Geisteshaltung, die die Texte zu ubertragen suchen.
Eine bekannte Dunkelheit
Was Background Music abhebt, sind seine Texte, dunkel, intim, bisweilen fast unangenehm in ihrer Aufrichtigkeit. Sie sprechen von zerbrochener Liebe, Einsamkeit und Selbsthass mit einer Offenheit, die die Horer tief gepragt hat. American Nightmare offnete einen Weg, auf dem der Hardcore die Zerbrechlichkeit aussprechen konnte, ohne etwas von seiner Gewalt zu verlieren, einen Weg, den viele Bands danach einschlagen wurden. In dieser Offenheit liegt etwas fast Gefahrliches, als verweigere die Band jede schutzende Distanz zum eigenen Schmerz.
Ein untergrundiger Einfluss
Die Platte ist nicht ohne Grenzen: ihre bestandige Brutalitat kann ermuden, und die rohe Produktion wird dem Reichtum der Ideen nicht immer gerecht. Manche werden einen Mangel an Vielfalt im Ansatz vorwerfen. Doch diese Vorbehalte wiegen wenig gegen die emotionale Kraft des Ganzen, gegen jenes Gefuhl, etwas gefahrlich Aufrichtigem beizuwohnen, fast entblosst. Selbst in ihren schroffsten Momenten bewahrt die Platte eine Kohärenz des Tons, die sie zu einem seltsam homogenen Objekt macht.
Im Ruckblick erscheint Background Music als Angelplatte, ein untergrundiger, aber tiefer Einfluss auf ein ganzes Segment des emotionalen Hardcore, der folgen sollte. Seine Wirkung geht weit uber Zahlen oder Bekanntheit hinaus: sie beruht auf jener Fahigkeit, rohe Worte auf Wunden zu legen, die wenige zu besingen wagten. Eine wichtige Platte, eine von jenen, die Turen offnen. Ihr Einfluss lasst sich noch heute bei den Bands ablesen, die aus der Zerbrechlichkeit einen Motor statt einer Schwache gemacht haben. Indem sie zu benennen wagte, was andere verschwiegen, erweiterte die Band das Feld des Moglichen fur einen ganzen Teil der Szene. Seine Dunkelheit, weit davon entfernt zu veralten, bewahrt eine verstorende Kraft, die bei jedem Horen aufs Neue packt.
