Es gibt etwas fast Unverschämtes in der Art, wie Gatecreeper ihren Punkt nach Hause bringen. Nachdem sich die Phoenix-Band mit Sonoran Depravation durchgesetzt hat, versucht sie auf Deserted nicht, ihre Formel zu verkomplizieren, sie poliert sie, schärft sie, macht sie noch furchteinflößender. Diese Platte revolutioniert nichts, aber sie verkörpert perfekt, was Old-School-Death-Metal bieten kann, wenn es mit dieser rohen Überzeugung gespielt wird.
Die Wüste als Soundmatrix
Der Titel ist kein Zufall: Man spürt buchstäblich die Trockenheit Arizonas aus jedem Riff sickern. Die Produktion, breiter und massiver als auf dem vorherigen Album, lässt die Gitarren atmen, ohne jemals ihre körnige Fülle zu verlieren. Die Songs folgen einer unerbittlichen Logik, für unmittelbare Wirksamkeit statt technischer Zurschaustellung konzipiert. Die Band bekennt sich vollständig zu ihrer D-Beat-Einfluss, jenen Punk-Beschleunigungen, die schwere Mid-Tempos unterbrechen und einen drastischen Kontrast zwischen sepulkraler Langsamkeit und raue Wut schaffen.
Refrains, die wie Hammerschläge treffen
Was Deserted wirklich unterscheidet, ist die Fähigkeit, Songs zu schreiben, die trotz ihrer Gewalt im Kopf bleiben. Die Riffs haben fast eine Rock-Solidität, Hooks, die manchmal an den massiven Groove von Bolt Thrower in ihrer Glanzzeit erinnern, ohne jemals die dem Genre eigene Rohheit zu opfern. Die Stimme, guttural und ganz vorn im Mix platziert, sucht nicht nach Virtuosität, sondern nach Präsenz: Jede ausgespuckte Silbe scheint dem Hörer den Schädel spalten zu wollen. Man denkt manchmal an Entombed für diese Fähigkeit, einfache Strukturen in unterirdische Hymnen zu verwandeln, aber Gatecreeper bewahrt eine eigene Identität, trockener, wirklich wüstenähnlicher.
Eine Kohärenz, die an totale Meisterschaft grenzt
Eine der größten Leistungen dieses Albums ist die Fähigkeit, die Intensität über die gesamte Dauer aufrechtzuerhalten, ohne jemals in sterile Wiederholung zu verfallen. Rhythmuswechsel sind intelligent dosiert, die langsamsten Abschnitte lassen immer die kommende Explosion erahnen. Die Rhythmik, massiv und präzise, trägt alles mit einer Strenge, die den zugrunde liegenden Groove nie erstickt. Das ist ein Album, das von der ersten Sekunde an zum Headbangen einlädt und den Druck auch in seinen schwersten Momenten nie wirklich nachlässt.
Deserted bestätigt das, was viele bereits ahnten: Gatecreeper gehört zu den seltenen Bands, die frontale Schlichtheit mit wirklich durchdachter Songwriting-Qualität vereinbaren können. Dies ist kein Album, das durch Komplexität beeindrucken will, sondern eines, das nach absoluter Effektivität strebt und diese mit bemerkenswerter Konsistenz erreicht. Man verlässt die Hörsession mit diesem seltenen Gefühl, ein Album durchquert zu haben, das genau weiß, was es sein will, und das ohne unnötige Verzierungen erreicht. Ein solider Meilenstein in der Old-School-Death-Metal-Renaissance dieses Jahrzehnts, getragen von einer Band, die keine Zeichen einer Verlangsamung zeigt.
