Mit Jenseits schließt Finsterforst einen Kreislauf ab, der vor Jahren rund um den Schwarzwald und seine Legenden begann, und tut dies mit einer Wucht, die seinen besonderen Platz im germanischen Folk Metal bestätigt. Der Titel, der die Vorstellung eines Jenseits, eines Übergangs in eine andere Welt evoziert, setzt den Ton für ein Album, das eher als Durchquerung denn als Aneinanderreihung isolierter Stücke konzipiert ist. Schon in den ersten Minuten findet man diese typische Dualität der Band: die Rauheit des Black Metal, der kratzt, und der melodische Hauch des Akkordeons, das das Ganze zu erweichen, dann zu wärmen kommt.
Das Akkordeon als Kompass
Was an Finsterforst immer wieder fasziniert, ist die Art und Weise, wie das Akkordeon nie ein folkloristisches Gimmick ist, das auf Metal-Riffs geklebt wird. Es strukturiert die Stücke, schafft Atempausen, bereitet Intensitätssteigerungen vor und schließt melodische Klammern, bevor die Growls wieder die Kontrolle übernehmen. Auf Jenseits scheint dieses Instrument noch stärker in die Architektur der Kompositionen integriert zu sein, fast wie eine zweite Stimme, die mit der Kehlengesangsstimme dialogiert, anstatt sie lediglich zu begleiten. Die Gitarren wechseln zwischen eisigen Tremolos aus der Black-Metal-Tradition und dickeren, fast Heavy-Metal-artigen Riffs ab, die das Album in etwas Massiverem verankern als manche früheren Arbeiten der Band.
Ein Epos, das sich Zeit nimmt
Die Stücke hier nehmen sich großzügige Längen, und die Band nutzt dies, um echte dramatische Bögen zu konstruieren, anstatt Refrains aneinanderzureihen. Man spürt eine Absicht zu erzählen, eine Reise zu vermitteln, anstatt die Kästchen eines Song-Formats abzuhaken. Dieser Ansatz kann den ungeduldig gehetzten Hörer abschrecken, zahlt sich aber auf lange Sicht aus: Die rhythmischen Wiederaufnahmen kommen immer im richtigen Moment, getragen von einem Schlagzeug, das ebensogut einhämmern wie verlangsamen kann, um die melodischen Passagen atmen zu lassen. Die dichte, aber verständliche Produktion erlaubt jedem Element, vom Bass bis zu den traditionellen Instrumenten, seinen Platz zu finden, ohne dass das Ganze unklar wird.
Der Gesang wechselt zwischen heiseren Growls, ziemlich typisch für Black Metal, und klareren Gesangspassagen ab, die Momente des emotionalen Umschwungs unterstreichen. Diese Stimmvariation, gekoppelt mit Akustik-Arrangements, die hier und da verstreut sind, verleiht dem Album eine fast filmische Qualität, als würde jedes Stück eine bestimmte Szene aus einem größeren Erzählung begleiten. Man denkt unweigerlich an die großen Zeiten von Rastlos oder Zerfall, aber Jenseits treibt diese Fresko-Logik noch weiter, auch wenn es manchmal die unmittelbare Wirksamkeit zugunsten der Gesamtkohärenz des Werkes opfert.
Zurück in den Wald, aber weiter weg
Was letztendlich bei Jenseits beeindruckt, ist die Fähigkeit der Band, ihrer Identität treu zu bleiben, ohne Wiederholungen zu vermeiden. Man erkennt die Finsterforst-Handschrift sofort wieder, diese Atmosphäre des dichten, mystischen, fast bedrohlichen Waldes, aber die Arrangements wirken ehrgeiziger, die Übergänge durchdachter, das Songwriting reifer. Es ist kein leicht zugängliches Album, es verlangt Zeit und mehrfaches Hören, um alle Nuancen zu erfassen, aber genau das macht es zu einer Proposition, die Bestand hat. Mit Jenseits liefert die Band eines ihrer am meisten vollendeten Alben ab, ein Platte, die ihre Position als Referenz des deutschen Folk Metal bestätigt, ohne jemals der Leichtigkeit nachzugeben.
