Psycroptic nunca ha necesitado forzar las cosas para impresionar. Desde Hobart, la banda cultiva un enfoque del death técnico donde la virtuosidad jamás sirve de pretexto para la demostración gratuita. As the Kingdom Drowns confirma esta línea: es un disco que aprieta los dientes en lugar de mostrarlos, denso y nervioso sin nunca caer en el ejercicio de estilo para iniciados.
La firma Haley, siempre intacta
El juego de guitarra de Joe Haley sigue siendo el centro de gravedad de toda la construcción. Esos riffs sincopados, esas rupturas que parecen caer de lado antes de caer justo en su lugar, son inmediatamente reconocibles. En temas como el que abre el disco, reencontramos ese groove retorcido que ha hecho la reputación del grupo desde The Scepter of the Ancients: frases que juegan con la expectativa del oyente, que instalan un motivo para romperlo dos compases más tarde. Nunca es gratuito, siempre musical, incluso cuando es contra-intuitivo.
Una rítmica que respira bajo la tensión
Lo que sorprende al escuchar es la manera en que la batería dialoga con estas estructuras de diente de sierra sin perder nunca el hilo. Los dobles pedales no están ahí para llenar espacio, puntúan, acentúan los ángulos muertos de los riffs. La producción, más seca y menos aplastante que en algunos discos anteriores del grupo, deja precisamente respirar esta mecánica: se oye cada golpe, cada acorde, sin que el conjunto se transforme en una papilla indistinta. El canto, fiel a la identidad del grupo: gutural, tajante, pero siempre al servicio del ritmo más que de la pura brutalidad.
El disco no busca impresionar por la duración o la acumulación de golpes técnicos. Hay una economía de medios que sienta bien en un género a menudo tentado por la sobrepuja. Los temas van a lo esencial, las transiciones están pensadas, e incluso los pasajes más caóticos en apariencia se inscriben en una lógica de composición clara. Se siente un grupo que domina perfectamente su vocabulario, al punto de permitirse respiraciones, ralentizaciones que vuelven las aceleraciones siguientes aún más efectivas.
El precio de la familiaridad
El reverso de este dominio es una forma de previsibilidad que termina por asomar en la duración de la escucha. Quienes conocen a Psycroptic desde Ob(Servant) o el álbum homónimo de 2015 no serán desplazados: los ingredientes son los mismos, dosificados con el mismo saber hacer, pero sin una verdadera apuesta de riesgo adicional. As the Kingdom Drowns no reinventa nada, consolida un territorio ya sólidamente ocupado. Es un disco de veteranos que saben exactamente qué hacen, y lo hacen muy bien, sin buscar sorprender a quienes esperarían un giro inesperado. Para el oyente ya conquistado, es una confirmación sabrosa. Para quien buscara una evolución marcada en la discografía del grupo, la decepción apunta discretamente detrás de la técnica irreprochable. Queda un álbum sólido, hecho a medida para los amantes del death técnico exigente, que prefiere la precisión quirúrgica al efectismo, y que se mantiene perfectamente a la altura del resto de un catálogo ya robusto.
