Lançado em 1991, este segundo álbum do Leeway confirma o lugar singular que a banda de Astoria, no Queens, ocupava dentro da cena nova-iorquina. Depois de uma estreia bem recebida, a formação liderada pelo vocalista Eddie Sutton e pelo guitarrista A.J. Novello aperta o foco e refina a sua mistura de hardcore urbano e riffs de thrash. Temos aqui um exemplo concreto do que então se chamava crossover: a fúria da rua unida à precisão metálica.
Uma escrita mais musculada
O que salta à vista de imediato é a densidade das guitarras. Novello empilha riffs com um sentido de groove que distingue o Leeway de muitos contemporâneos mais crus. Os andamentos mudam sem aviso, deslizando de passagens pesadas de tempo médio para acelerações nítidas, e a secção rítmica segura o leme com firmeza. Nada parece casual: tudo respira o trabalho de um grupo que domina o seu ofício e recusa a facilidade do simples muro de ruído.
A voz como assinatura
Eddie Sutton continua a ser uma das vozes mais reconhecíveis do hardcore da época. O seu fraseado, ora entoado, ora quase melódico, traz uma cor particular que impede o disco de cair na uniformidade. As letras falam de sobrevivência na cidade, de traição e de resistência, sem grandiloquência. Essa sinceridade crua confere ao álbum uma postura que não envelheceu mal, ainda que a produção denuncie por vezes a sua idade.
Um disco exigente
Desperate Measures pede alguma paciência. Menos imediato do que certas bombas do crossover do período, recompensa a escuta atenta com detalhes de arranjo e uma coerência de conjunto notável. Algumas passagens talvez se estiquem um pouco demais, e ao álbum falta por vezes o murro fulgurante que o poderia ter alçado à primeiríssima fila. É uma reserva menor face à qualidade geral que exibe.
No final temos um disco sólido, honesto e inteligentemente construído, que merece a sua reputação entre os aficionados da cena. O Leeway nunca gozou da fama de alguns dos seus pares, mas este trabalho lembra por que a banda continua a ser citada com respeito. Para quem quiser entender como o hardcore nova-iorquino dialogou com o thrash no início dos anos noventa, Desperate Measures é uma peça valiosa, digna de ser redescoberta sem preconceitos.
