Vindos da Califórnia, os Gulch deixaram uma marca profunda no underground com um pequeno conjunto de lançamentos de intensidade excecional antes de se despedirem. Impenetrable Cerebral Fortress, lançado em 2020, constitui o seu ponto mais alto e, sem dúvida, um dos discos de hardcore extremo mais comentados da década. Em pouco mais de um quarto de hora, a banda desdobra uma fúria total, no cruzamento entre o hardcore, a powerviolence e um peso emprestado do metal mais cavernoso. É curto, denso e não concede qualquer descanso.
A colisão de vários mundos
O que torna este disco tão particular é a sua capacidade de pôr em diálogo universos que se julgam incompatíveis. Ouve-se a velocidade bruta e a urgência da powerviolence, mas também riffs retorcidos, quase de death metal, e uma escuridão atmosférica que por vezes evoca o sludge. A banda passa de um blast frenético para um breakdown esmagador sem nunca perder o fio. Tudo assenta nessa tensão permanente entre caos e controlo, entre a explosão e o peso, como se cada faixa ameaçasse desabar sob a sua própria massa. Nada se deixa ao acaso apesar da impressão de caos, e a secção rítmica segura o leme com uma precisão desconcertante. Essa tensão entre o rigor da execução e a selvajaria do resultado constitui sem dúvida a maior conquista do disco.
Uma produção ao serviço da brutalidade
O som do disco merece uma pausa. Longe de uma produção limpa e polida, estamos perante um muro granulado e agressivo em que a voz gritada se funde com uma guitarra cortante e uma bateria martelada. Essa aspereza nunca é sinónimo de amadorismo: os arranjos são pensados, as transições controladas, e o conjunto respira uma intenção clara. O grão sujo participa plenamente da atmosfera opressiva, como se a própria mistura negasse ao ouvinte todo o conforto. Raramente uma violência assim terá soado tão coerente.
Um impacto duradouro
Para além da sua qualidade intrínseca, este disco marcou a sua época ao mostrar que uma banda podia empurrar os limites do hardcore sem renegar a sua essência. Inspirou inúmeras formações mais jovens e ajudou a derrubar as fronteiras entre géneros. A sua brevidade, longe de ser um defeito, reforça o seu impacto: atinge-nos em cheio, voltamos a pô-lo e a cada escuta descobrimos um pormenor sepultado sob o estrondo. É um objeto que recompensa a atenção tanto quanto derruba.
Impenetrable Cerebral Fortress impõe-se assim como uma referência, um disco que condensa em muito pouco tempo uma visão conseguida e sem concessões. Quem rejeita a violência extrema não encontrará aqui o seu lugar, mas qualquer um que procure um hardcore ambicioso, inteligente e furioso tem nas mãos um incontornável. Os Gulch entregaram uma obra que ultrapassa o mero exercício de estilo para se inscrever de forma duradoura na memória da cena. Raramente uma carreira tão breve terá deixado uma marca tão profunda.
