Dez Fafara havia avisado: este díptico seria o disco de sua carreira. Dealing with Demons I chega então carregado de uma ambição que ultrapassa o simples groove calibrado para festival. Encontramos ali a mecânica DevilDriver habitual, bumbo duplo martelado, riffs que giram em loop até a hipnose, mas algo mais sombrio aflora no timbre da voz e na maneira como os temas se estendem às vezes além do formato pogo imediato. A banda não reinventa nada, mas aprofunda seu sulco com uma convicção que se sente desde os primeiros minutos.
Uma fúria que não busca mais agradar
O que impressiona de imediato é a recusa do conforto. Os refrões não são mais sistematicamente feitos para o canto coletivo em festival: certos títulos avançam em linha reta, sem concessão melódica, portados por uma voz que alterna entre rosnado seco e canto claro mais presente que no passado. Essa escolha inevitavelmente divide os fãs que vieram procurar apenas o circle pit garantido, mas confere ao disco uma tensão mais pessoal, quase introspectiva sob a camada de groove metal.
A mecânica dos riffs, sempre eficaz
No plano instrumental, a fórmula permanece idêntica a si mesma: riffs que descem na faixa média, uma rítmica que bate adiante do tempo para criar esse groove inconfundível, e breaks pensados para explodir um pit. Os temas mais curtos e diretos funcionam como sempre em pleno regime, com aquele jeito que a banda tem de fazer um riff simples soar como uma evidência. A produção, densa e compacta, cola bem com essa escrita: o baixo se faz ouvir sem nunca roubar o destaque das guitarras, e a bateria estrala sem excesso de compressão digital.
O peso de um disco pensado em duas partes
O problema, se há um, reside justamente nessa lógica de duplo álbum dividido em dois lançamentos. Tomado isoladamente, Dealing with Demons I dá às vezes a impressão de um conjunto de temas que não esgotam totalmente seu assunto, como se certas ideias esperassem sua resolução na sequência anunciada. O disco mantém uma coerência de tom, mas talvez lhe falte aquele tema de referência capaz de se impor imediatamente como um clássico da banda, como haviam conseguido fazer certas músicas de seus álbuns anteriores. Você sente uma banda que domina perfeitamente sua linguagem, mas que às vezes a toca em modo automático em certas faixas mais anedóticas do meio da tracklist.
Resta um disco honesto, que não engana quanto à identidade da banda e que assume seu status como primeira metade de um todo mais amplo. Os amantes de groove metal frontal encontrarão muito do que se satisfazer aqui, entre riffs que dão vontade de bater o pé e uma fúria que não perdeu nada de sua sinceridade, mesmo após tantos anos de ofício. Não é o auge da discografia do DevilDriver, mas é uma peça sólida que principalmente faz você querer descobrir como a história se fecha no segundo ato. No estado atual, Dealing with Demons I vale mais como uma promessa parcialmente cumprida do que como uma obra totalmente autônoma, e isso talvez seja exatamente o que a banda tinha em mente ao concebê-lo assim.
