Tras la cálida acogida reservada a Godslastering: Hymns of a Forlorn Peasantry, Hulder regresa con Verses In Oath, un disco que no intenta negar la herencia medieval y cruda que cimentó su reputación. Encontramos esa misma tensión entre la crudeza del black metal más puro y líneas melódicas que parecen escapadas de un manuscrito iluminado. La producción sigue siendo intencionadamente sucia, las guitarras rechinan y crujen como metal frotándose, pero detrás de este velo de ruido se esconden arquitecturas de riffs mucho más trabajadas de lo que parecen a primera vista.
Campanas en la Tormenta
Lo que llama la atención desde el inicio es el uso de melodías en falsas dobles, esas líneas de guitarra que se entrelazan como dos voces en un cántico gregoriano corrupto. A veces pensamos en una fanfarria fúnebre tocada por monjes borrachos, tanto alterna el disco entre solemnidad y caos. El canto, agudísimo y desgarrador, planea sobre la ritmia sin anclar nunca realmente, como si viniera de otro espacio temporal que el de la música misma. Esta desincronización voluntaria crea un malestar permanente, una sensación de estar siempre ligeramente desfasado respecto a lo que escuchas.
La Batalla de los Silencios
Los pasajes más lentos del álbum son probablemente los más interesantes. Lejos de la furia de blast beats habitual, ciertos fragmentos se estiran en arpegios casi acústicos en su textura, antes de que la batería regrese para destrozar esta calma. Este juego entre tensión y explosión recuerda los mejores momentos del black metal atmosférico escandinavo, pero con una pátina más artesanal, casi doméstica. Sientes que cada riff ha sido concebido como un fragmento de relato, una piedra colocada en una narrativa más amplia sobre la guerra y el juramento, sin que el disco necesite un concepto demasiado escrito para funcionar.
El Desgaste como Estética
El principal defecto de Verses In Oath es quizá esta familiaridad con el disco anterior: reconocemos la impronta, los códigos, los hallazgos melódicos que ya habían marcado Godslastering. Nada aquí sorprende realmente a quienes ya conocen el proyecto, y ciertos temas de la mitad del álbum luchan por distinguirse entre sí, ahogados en una producción que prioriza la atmósfera sobre la claridad. Habríamos apreciado más toma de riesgos, una respiración más franca en la estructura de los temas, en lugar de una sucesión de motivos sin duda efectivos pero a veces redundantes.
Con todo, Verses In Oath sigue siendo un disco que se sostiene por sus propios pies, llevado por una identidad sonora genuina y un dominio cierto del folclore negro que convoca. No es el tipo de álbum que revoluciona los códigos del black metal, sino uno que los honra con sinceridad y un sentido agudo del detalle melódico. Los aficionados del género encontrarán de sobra para satisfacerse, aunque la impresión de reiteración templará el entusiasmo de los más exigentes. Un jalón sólido, sin ser el disco que marque una ruptura en la trayectoria de Hulder.
