Publicado en 2001, Background Music es el primer album de American Nightmare, banda de Boston convertida en culto para toda una franja del hardcore emocional de principios de los anos 2000. El disco impacta por su negrura, su velocidad y una intensidad que parece venir de las entranas. Lejos del hardcore triunfante o positivo, explora la depresion, la obsesion y el dolor amoroso con una crudeza rara en el genero por aquel entonces. La banda se distingue de inmediato de un hardcore de virilidad exhibida al atreverse a hablar de vulnerabilidad y de angustia intima.
El hardcore como exorcismo
Musicalmente, American Nightmare despliega un hardcore rapido, tenso, cortado en vivo. Las guitarras aranan, la ritmica embiste, y la voz, gritada hasta la ruptura, transforma cada tema en una descarga nerviosa. El conjunto avanza a un ritmo frenetico, dejando poco respiro, como si la banda buscara agotar su dolor en la velocidad. Esa urgencia permanente es la firma del disco. Esa velocidad constante, casi asfixiante, se ajusta perfectamente al estado de animo febril que las letras intentan transcribir.
Una negrura asumida
Lo que distingue a Background Music son sus letras, sombrias, intimas, a veces casi incomodas de tan sinceras. Hablan de amor roto, de soledad, de odio a uno mismo, con una franqueza que marco profundamente a los oyentes. American Nightmare abrio una via donde el hardcore podia decir la fragilidad sin perder nada de su violencia, una via que muchas bandas tomarian despues. Hay en esa franqueza algo casi peligroso, como si la banda rechazara toda distancia protectora con su propio dolor.
Una influencia subterranea
El disco no carece de limites: su brutalidad constante puede cansar, y la produccion cruda no siempre hace justicia a la riqueza de las ideas. Algunos reprocharan una falta de variedad en el enfoque. Pero esas reservas importan poco frente a la fuerza emocional del conjunto, frente a esa sensacion de presenciar algo peligrosamente sincero, casi al desnudo. Incluso en sus momentos mas abruptos, el disco conserva una coherencia de tono que lo vuelve un objeto extranamente homogeneo.
Con la perspectiva, Background Music aparece como un disco bisagra, una influencia subterranea pero profunda sobre todo un sector del hardcore emocional que seguiria. Su impacto rebasa con creces las cifras o la notoriedad: reside en esa capacidad de poner palabras crudas sobre heridas que pocos se atrevian a cantar. Un disco importante, de esos que abren puertas. Su influencia se lee aun hoy en las bandas que han hecho de la fragilidad un motor mas que una debilidad. Al atreverse a nombrar lo que otros callaban, la banda amplio el campo de lo posible para todo un sector de la escena.
