1997 veroeffentlicht, ist Visions eines der sinnbildlichsten Alben der finnischen Band Stratovarius. Es verkoerpert den Hoehepunkt der vom Gitarristen Timo Tolkki und dem Saenger Timo Kotipelto gepraegten Phase und behauptet sich als Saeule des europaeischen melodischen Power Metal. Schnell, melodisch und schillernd, versammelt diese Platte alle Zutaten, die den Ruf des Genres begruenden sollten.
Die Quintessenz des melodischen Power Metal
Visions entfaltet einen typisch nordischen Power Metal aus schnellen Tempi, Doppelbass und leuchtenden Melodien. Das Keyboard von Jens Johansson steht im Dialog mit Tolkkis Gitarre, in einem staendigen Ueberbieten von Soli und eingaengigen Themen.
Timo Kotipeltos klare, kraftvolle Stimme traegt sofort einpraegsame Refrains. Diese Verbindung aus Tempo und Melodiegespuer verleiht der Platte eine ansteckende Energie, die nichts von ihrem Glanz verloren hat.
Stuecke, die zu Klassikern wurden
Mehrere Titel des Albums sind zu festen Groessen im Repertoire der Band geworden. Black Diamond mit seinem triumphalen Refrain und The Kiss of Judas zaehlen zu den live meistgespielten, waehrend Forever Free eine melodischere Verschnaufpause bietet.
Der Titeltrack Visions, ein langes, dunkel gefaerbtes Stueck nach den Prophezeiungen des Nostradamus, beschliesst das Album auf einer ernsteren und ehrgeizigeren Note. Diese Vielfalt der Stimmungen bereichert eine Platte, die sich mit blossem Tempo haette begnuegen koennen.
Ein Meilenstein des Genres
Visions half, die Stellung von Stratovarius unter den Referenzen des Power Metal zu festigen, neben seinen deutschen und skandinavischen Zeitgenossen. Die Platte praegte eine ganze Generation von Hoerern und Musikern.
Man kann der Formel eine gewisse Vorhersehbarkeit und eine stark von ihrer Zeit gepraegte Produktion vorwerfen. Doch die Begeisterung und die melodische Qualitaet ueberwiegen bei weitem. Fuer alle, die verstehen wollen, was europaeischer Power Metal in seiner reinsten und mitreissendsten Form ist, bleibt Visions ein wesentlicher Orientierungspunkt und ein unmittelbares Vergnuegen.
