Siebtes Album, und der übliche Prozess wird eröffnet: Hat Soen den Prog endgültig gegen Arena-Rock eingetauscht? Mit 65/100 aus vier Kritiken spaltet Reliance sauber. Record Collector (8/10) applaudiert, Metal Hammer (7/10) folgt höflich, Angry Metal Guy (3/5) räumt ein, die Platte „verschieße nie eine einzige Platzpatrone – eine Leistung, sieben Alben später », und Prog (5/10) ahndet die Wende „mehr Metal, weniger Prog »: „viel zu mögen », aber nichts für jene, die auf tiefer ausgearbeitete Kompositionen gehofft hatten.
Der Punkt der Einigkeit: Joel Ekelöf. Der Sänger bleibt der Schwerpunkt der Platte, und selbst die Enttäuschten loben die Geschlossenheit des Ganzen und die Produktion. Der Reibungspunkt: die Vertrautheit. AMG merkt an, das Album „ähnele in seinen schwersten Momenten sich selbst » und ebne die Intensitätssteigerungen ein – das Schon-einmal-Gehörte als Methode.
Das Publikum urteilt schroffer als die Presse: 57/100 auf AOTY, die Fans der ersten Stunde steigen aus. Eine solide, kalibrierte Platte, die vor allem die Bühne vorbereitet – wo die Band furchteinflößend bleibt. Die Einwohner von Toulouse werden sich selbst ein Bild machen: Die Reliance Tour macht am 3. Dezember 2026 im Le Rex de Toulouse Station.
