Empty Days & Sleepless Nights, 2011 bei Bridge Nine erschienen, setzt den ErzBogen fort, den Defeater auf Travels begonnen hatte. Die Band aus Massachusetts erzahlt weiter von einer zerbrochenen amerikanischen Familie in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg, diesmal aus der Sicht des ubersehenen Bruders. Der melodische Hardcore des Quintetts wird hier breiter und feiner, ohne seine Dringlichkeit zu verlieren. Die Platte fuehrt das auf den fruehesten Aufnahmen geborene Konzept fort und richtet es auf Dauer ein.
Eine Geschichte, die Gestalt annimmt
Defeaters groesste Staerke bleibt die Faehigkeit, einen echten Roman in eine Hardcore Platte zu packen. Derek Archambault entrollt die Erzahlung mit fast filmischer Praezision, und jedes Stueck wirkt wie ein Kapitel. Zorn, Schuld und Trauer antworten einander von Song zu Song, getragen von einer wunden Stimme, die den Pathos nie uebertreibt.
Das Gewicht der Gitarren
Musikalisch wechselt die Band zwischen schnellen Angriffen und weiteren Passagen und laesst die Melodien zwischen den Wellen atmen. Die Gitarren ziehen klare Linien, die an die Schule der Ostkueste erinnern und doch eine eigene Handschrift behalten. Die warme, klare Produktion stellt die Dynamik der Band heraus, ohne ihre Kanten zu glaetten.
Die akustische Wendung
Der Schlussteil ueberrascht mit einer Folge akustischer Stuecke, die die Geschichte in bittersuessem Licht beschliessen. Diese fuer eine Hardcore Band riskante Wahl gelingt, weil sie die Erzahlung fortsetzt statt sie zu schmucken. Man hoert eine Gruppe, die zur Zuruckhaltung faehig ist und weiss, dass Stille und nackte Stimme so hart treffen koennen wie Verzerrung.
Empty Days & Sleepless Nights ist nicht Defeaters unmittelbarste Platte, aber vielleicht ihre als Schreibarbeit ausgereifteste. Die Band bestaetigt ihren Platz in der ersten Reihe des erzahlenden melodischen Hardcore, neben ihren Zeitgenossen, und legt einen soliden Stein in eine anspruchsvolle Diskografie. Ein Album, das aufmerksames Hoeren und Geduld belohnt. Sie besticht ebenso durch die Art, Musik und Literatur ins Gespraech zu bringen, ein Anspruch, der ihre Handschrift bleibt.
