1999 erschienen, ist We Are the Romans das zweite und letzte Studioalbum der Band aus Tacoma und behauptet sich als einer der absoluten Gipfel des Mathcore. Botch entfaltet eine Musik von seltener Komplexität, verdreht, dissonant, doch stets von einer wilden Absicht geleitet. Fern der bloßen Demonstration sucht die Platte den Ausdruck und verwandelt das Chaos in eine kohärente Sprache, herb und unter der scheuernden Oberfläche überraschend bewegend, als verbärge jede Dissonanz eine Wunde und jeder Bruch eine Emotion, zu groß, um anders gesagt zu werden.
Eine komplexe Architektur
Was zuerst auffällt, ist der Aufbau der Stücke, beweglich, unberechenbar, nie linear. Die Gitarren zeichnen kantige, dissonante Muster, die der Schwerkraft zu trotzen scheinen, während die Rhythmusgruppe ungerade Takte mit bemerkenswerter Präzision verkettet. Der geschriene Gesang trägt eine intensive emotionale Ladung und verwandelt Aggression in Katharsis. Nichts bleibt dem Zufall überlassen; jeder Bruch gehorcht einer inneren Logik, die sich über wiederholtes Hören enthüllt und die Geduld dessen belohnt, der dieses Klanggeflecht von ungewöhnlicher Dichte geduldig zu entwirren bereit ist.
Vom Chaos zur Emotion
Was Botch von vielen technischen Bands abhebt, ist die emotionale Tiefe, die die Platte durchzieht. Unter der Dissonanz dringt eine Melancholie hervor, eine Spannung, ein Sinn für das Tragische, der das Ganze weit über die technische Bravour hebt. Der Band gelingt es, ergreifend zu machen, was bloß demonstrativ sein könnte, und webt Atmosphären, die den Hörer lange nach der letzten Note verfolgen. Diese menschliche Dimension macht den ganzen Unterschied und verwandelt eine mögliche Virtuositätsübung in eine wahrhaft erschütternde und bleibende Erfahrung.
Ein gewaltiges Erbe
Die Produktion, präzise ohne kalt zu sein, dient dieser fordernden Musik bewundernswert: Sie bewahrt die Lesbarkeit der Linien und behält zugleich die rohe Energie der Sessions, ein in einem so dichten Genre schwer erreichbares Gleichgewicht. Jedes Instrument bleibt wahrnehmbar, was es erlaubt, die Komplexität der Komposition zu erfassen, ohne je die Gesamtwucht zu verlieren. We Are the Romans übte einen erheblichen Einfluss auf eine ganze Generation von Bands aus, vom Mathcore bis zum abenteuerlichsten Metalcore, und prägte die Underground-Szene nachhaltig.
Wenige Alben haben eine Szene so geprägt und sind dabei so schwer zugänglich geblieben. Jahre später behält die Platte ihre Faszinationskraft unversehrt: Sie lässt sich nicht leicht zähmen, verlangt Geduld und Aufmerksamkeit, doch sie belohnt den Hörer mit einer selten erreichten Intensität und Tiefe. Es ist das Vermächtnis einer Band auf dem Gipfel ihrer Kunst, zu früh vergangen, deren Abdruck jedoch unauslöschlich bleibt. Ein Meisterwerk des Genres, herb, fordernd und großartig, das nichts von seiner Kraft verloren hat. Nichts wirklich Vergleichbares ist seither aufgetaucht, was genug über seine Einzigartigkeit und den besonderen Platz aussagt, den es in der Geschichte des Genres einnimmt und den ihm niemand mehr streitig macht. Jeder neue Durchlauf offenbart eine ungeahnte Facette, ein Beweis für seinen unerschöpflichen Reichtum und seine verborgene Tiefe.
