Black Mass, paru en 2011, représente l’aboutissement de la trajectoire métallique de This Is Hell. Le groupe new-yorkais y pousse jusqu’au bout la logique amorcée sur ses disques précédents, livrant son album le plus sombre, le plus rapide et le plus extrême. Le hardcore des débuts n’est plus qu’un souvenir lointain : place à un thrash metal féroce, teinté de noirceur et de nihilisme, qui ne fait aucune concession. C’est le disque d’un groupe qui a décidé d’aller au bout de ses convictions musicales, quitte à surprendre ceux qui l’avaient découvert avec ses premiers brûlots hardcore.
La messe noire
Le titre annonce la couleur : Black Mass cultive une atmosphère sombre, presque occulte, où la vitesse et la violence se mettent au service d’une esthétique volontairement extrême. Les riffs sont d’une agressivité thrash implacable, les tempos effrénés, et l’ensemble dégage une noirceur qui tranche avec l’énergie plus lumineuse des débuts. This Is Hell embrasse ici pleinement le métal le plus féroce, sans retenue ni compromis. C’est une plongée dans les ténèbres, menée avec une conviction totale et une maîtrise technique qui ne faiblit jamais du début à la fin.
Vitesse et fureur
Musicalement, Black Mass est sans doute le disque le plus rapide et le plus technique du groupe. Les morceaux s’enchaînent à un rythme effréné, portés par un jeu de guitare précis et incisif, et une section rythmique implacable. This Is Hell démontre ici une aisance instrumentale impressionnante, capable de soutenir des tempos extrêmes sans jamais perdre en clarté ni en impact. Cette débauche d’énergie et de technique fait du disque une expérience intense, exigeante, qui ne laisse aucun répit à l’auditeur du début à la fin.
L’aboutissement d’une mue
Black Mass conclut de manière logique l’évolution du groupe, en assumant totalement son identité métal. Ce choix radical divise forcément : les puristes du hardcore pourront regretter la fougue des origines, tandis que les amateurs de thrash y trouveront un disque redoutable. Mais on ne peut nier la cohérence de la démarche, ni la sincérité d’un groupe qui a suivi son instinct jusqu’au bout. C’est l’oeuvre d’une formation qui a refusé de se figer, quitte à se transformer radicalement pour rester fidèle à sa soif d’intensité.
Black Mass est un disque extrême et sans compromis, l’aboutissement d’une mutation entamée plusieurs années plus tôt. Plus sombre, plus rapide et plus métal que tout ce que This Is Hell avait produit auparavant, il témoigne d’un groupe qui est allé au bout de sa vision, sans se soucier des attentes. Pour les amateurs de thrash intense et de hardcore métallique poussé dans ses derniers retranchements, c’est une conclusion puissante, la preuve qu’un groupe peut se réinventer complètement sans jamais trahir son exigence ni son intensité.
