Black Mass, erschienen 2011, stellt die Vollendung der metallischen Laufbahn von This Is Hell dar. Die New Yorker Band treibt hier die auf ihren früheren Platten begonnene Logik bis zum Ende und liefert ihr düsterstes, schnellstes und extremstes Album. Der Hardcore der Anfänge ist nur noch eine ferne Erinnerung: Platz für einen wilden Thrash Metal, von Schwärze und Nihilismus durchtränkt, der keine Zugeständnisse macht. Es ist die Platte einer Band, die beschlossen hat, ihre musikalischen Überzeugungen bis zum Ende zu treiben, auch auf die Gefahr hin, jene zu überraschen, die sie mit ihren ersten Hardcore-Brandsätzen entdeckt hatten.
Die schwarze Messe
Der Titel kündigt an, worum es geht: Black Mass pflegt eine düstere, beinahe okkulte Atmosphäre, in der Geschwindigkeit und Gewalt sich in den Dienst einer bewusst extremen Ästhetik stellen. Die Riffs sind von einer unerbittlichen Thrash-Aggressivität, die Tempi entfesselt, und das Ganze strahlt eine Schwärze aus, die mit der lichteren Energie der Anfänge kontrastiert. This Is Hell umarmt hier vollständig die dunkle Seite der Band.
Geschwindigkeit und Wut
Musikalisch ist Black Mass ein Wirbelwind. Die Stücke folgen in atemlosem Tempo aufeinander, getragen von einem präzisen und schneidenden Gitarrenspiel und einer unerbittlichen Rhythmussektion. This Is Hell beweist hier eine beeindruckende instrumentale Leichtigkeit, fähig, extreme Tempi zu tragen, ohne je an Klarheit oder Aufprall zu verlieren. Diese Verschwendung an Energie und Technik macht die Platte zu einer intensiven, anspruchsvollen Erfahrung, die dem Hörer von Anfang bis Ende keine Atempause lässt.
Die Vollendung einer Häutung
Black Mass schließt die Entwicklung der Band folgerichtig ab, indem es seine Metal-Identität vollständig annimmt. Diese radikale Wahl spaltet zwangsläufig: Die Hardcore-Puristen mögen den Schwung der Ursprünge vermissen, während die Thrash-Liebhaber darin eine furchtbare Platte finden werden. Doch man kann die Stimmigkeit des Vorgehens nicht leugnen, ebenso wenig die Aufrichtigkeit einer Band, die ihrem Instinkt bis zum Ende gefolgt ist. Es ist das Werk einer Formation, die sich weigerte zu erstarren, auch um den Preis einer radikalen Verwandlung, um ihrem Durst nach Intensität treu zu bleiben.
Black Mass ist eine extreme Platte, die This Is Hell in ihre äußersten Grenzen treibt, eine kraftvolle Schlussfolgerung, der Beweis, dass eine Band sich vollständig neu erfinden kann, ohne je ihren Anspruch oder ihre Intensität zu verraten.
