Employed to Serve incarne l’une des plus belles réussites du metalcore britannique de la décennie. Formée dans le sud de l’Angleterre autour de la chanteuse Justine Jones et du guitariste Sammy Urwin, la formation a gravi les échelons album après album, passant d’un mathcore anguleux à un metal moderne plus ample. Conquering, salué par la critique (82 de moyenne sur sept chroniques), consacre cette montée en puissance.
Ce que la presse retient, c’est l’accession à une dimension plus hymnique. Sans renier sa férocité, le groupe a musclé ses refrains, affûté ses mélodies, cherché l’impact fédérateur des grands groupes de festival. Conquering vise plus large, plus haut, et assume une ambition presque grand public.
Musicalement, le disque conjugue la puissance des riffs, le hurlement écorché de Justine Jones et une science du groove héritée du metal des années 90. La production, moderne et percutante, met en valeur cette énergie fédératrice tout en préservant la rugosité qui fait l’identité du groupe.
Cette ouverture n’est pas sans risque : en lissant certains angles, en privilégiant l’efficacité du refrain, Employed to Serve perd un peu de la sauvagerie imprévisible de ses débuts. Les puristes du chaos originel pourront regretter cette domestication de la fureur.
Verdict : 8/10. Un disque puissant, mélodique et rassembleur, qui confirme Employed to Serve parmi les fers de lance du metal britannique. L’ambition assumée.
