Nur wenige Platten verdichten eine ganze Szene in einer Handvoll Songs. The Age of Quarrel, 1986 erschienen, ist eine davon. Das Debüt der Cro-Mags fängt den New Yorker Hardcore am Siedepunkt ein, als die Gewalt der Straßen der Lower East Side auf die aufkommende Wucht des Thrash traf. Fünfunddreißig Jahre später bleibt es ein Prüfstein, einer der wenigen Titel, die jeder nennt, wenn es darum geht, das Genre zu definieren.
Das New York von 1986 in Musik
Die Band formierte sich um den Bassisten Harley Flanagan, seit seiner Jugend eine Figur der Szene, ergänzt durch Sänger John Joseph und Gitarrist Parris Mayhew. Gemeinsam übersetzten sie die Härte einer kompromisslosen Stadt in Klang, zwischen Überleben, Spiritualität und Straßenbrüderschaft. Die Texte schöpfen ebenso aus sozialer Wut wie aus dem Krishna-Bewusstsein, eine eigenwillige Mischung, die der Platte eine unerwartete Schwere verleiht.
Eine Klangwand, gebaut für den Pit
Musikalisch bewegt sich The Age of Quarrel wie ein einziger Block. Mayhews Riffs borgen sich vom Metal, ohne je die Nervosität des Hardcore zu verlieren, die Rhythmusgruppe schlägt mit unerbittlicher Präzision, und John Joseph bellt seine Refrains wie Parolen. We Gotta Know, World Peace oder Hard Times wurden zu Pit-Hymnen, beidseits des Atlantiks aus voller Kehle mitgesungen.
Was noch immer beeindruckt, ist die Balance zwischen Brutalität und untergründiger Melodie. Die Platte schlägt nicht nur zu, sie pflanzt Motive, die im Kopf bleiben, eine Art, Aggression einprägsam zu machen. Dieses Bündnis öffnete die Tür zum Crossover und inspirierte ganze Generationen, vom schwersten Hardcore bis zum Thrash Metal.
Ein unversehrtes Erbe
The Age of Quarrel ist keinen Tag gealtert. Trotz der legendär gewordenen internen Spannungen der Bandgeschichte bleibt dieses erste Album ein Höhepunkt des Genres, von unzähligen Bands als Referenz genannt. Wer den New Yorker Hardcore in seiner reinsten, wütendsten Form verstehen will, beginnt hier. Ein absoluter Klassiker, ohne den ein großer Teil des modernen Hardcore nicht existieren würde.
