Publicado em 2000, Slither marca uma inflexão notável no percurso dos Earth Crisis. O grupo de Syracuse, longamente agarrado a um hardcore metálico monolítico, abre-se aqui a texturas mais modernas, flertando com as sonoridades groove e o metal do seu tempo. Essa viragem dividiu, mas atesta uma vontade de sair da fórmula, mesmo que isso abale uma parte do público conquistado de longa data.
Um som em mutação
Onde os discos anteriores apostavam no peso bruto, Slither introduz mais groove, ritmos sincopados e uma produção mais contemporânea. Os riffs continuam potentes, mas o conjunto soa menos marcial, mais dançável por momentos. Essa evolução aproxima a banda das tendências metal da época, com os riscos que isso supõe: ganhar em modernidade, mas por vezes perder em identidade própria.
Um discurso sempre empenhado
No fundo, os Earth Crisis não renegam as suas convicções. As letras continuam a abordar as lutas caras à banda, sustentadas pela voz reconhecível de Karl Buechner. O empenho continua sincero, ainda que a carga ideológica pareça um pouco menos frontal do que nos panfletos anteriores. A mensagem sobrevive à mudança de forma, prova de que a identidade do grupo não assentava apenas no seu peso sonoro.
Os riscos da mudança
A principal censura dirigida a Slither reside nessa hesitação entre dois mundos. Ao procurar modernizar a sua abordagem, a banda perde por vezes o gume que era a sua força, sem convencer sempre no terreno mais groove. Alguns temas mal encontram o seu equilíbrio, e ao álbum falta a coerência implacável dos seus predecessores. É uma transição mais do que uma culminação.
Slither continua a ser um disco interessante, precisamente porque ousa arriscar. Menos conseguido e menos agregador do que os clássicos da banda, não deixa de ser um testemunho honesto de uma formação que se recusa a repetir-se ao infinito. Os fãs mais intransigentes preferirão os inícios, mas os curiosos encontrarão aqui uns Earth Crisis em questionamento, à procura do seu caminho numa paisagem musical em plena mutação.
