Dois anos depois de Adrenaline, os Deftones batem com mais força e mais pontaria. Around the Fur (1997) é o disco em que o quarteto começa a dominar a sua verdadeira arma: o contraste. A brutalidade passa de repente a roçar a carícia, o grito aninha-se contra o sussurro, e essa dialéctica torna-se a assinatura da banda pelos vinte anos seguintes.
«My Own Summer (Shove It)», de riff maciço e refrão rosnado, torna-se um hino instantâneo; «Be Quiet and Drive (Far Away)» inventa quase sozinha a vertente sonhadora e shoegaze da banda. Abe Cunningham, por trás dos tambores, afirma um groove de uma flexibilidade rara para o género, enquanto Stephen Carpenter engrossa ainda mais os seus muros de guitarra.
Nem tudo é perfeito: a produção mantém-se densa ao ponto de por vezes abafar as nuances, e o álbum ainda não tem a coerência orgânica de White Pony. Mas a ambição está lá, fulgurante, e o disco não ganhou uma ruga.
Veredito: 8. O elo decisivo, aquele em que os Deftones deixam de ser uma boa banda da sua geração para passarem a ser, simplesmente, uma grande banda.
