Crypts

Biographie

Une crypte (du grec ancien κρύπτη (kryptē) crypta « voûte ») est une chambre en pierre située sous le sol d'une église, au-dessus du sol dans un mausolée de cimetière ou un tombeau commémoratif extérieur indépendant. Elle contient généralement des cercueils, des sarcophages, des reliques religieuses et parfois des urnes cinéraires. À l'origine, les cryptes se trouvaient généralement sous l'abside principale d'une église, comme à l'abbaye de Saint-Germain en Auxerre, mais elles ont été par la suite situées sous le chœur, les nefs et les transepts également. Occasionnellement, les églises ont été surélevées pour accueillir une crypte au niveau du sol, comme l'église Saint-Michel à Hildesheim, en Allemagne. Le mot « crypte » s'est développé comme une forme alternative du latin « voûte » qui a été repris en bas latin et en est venu à désigner les salles rituelles situées sous les bâtiments religieux. Elle servait également de voûte pour stocker des objets importants et/ou sacrés.