Publicado en 2001, Lateralus es el tercer album de estudio de Tool y probablemente aquel en el que el cuarteto californiano asume plenamente su ambicion progresiva. Lejos de la concision, el disco despliega casi ochenta minutos de musica construida como un largo viaje, donde la rabia de los inicios cede ante una busqueda paciente de texturas, ciclos y respiracion. Es una obra que se da tiempo para desplegarse y que rechaza toda forma de precipitacion.
Una arquitectura pensada como ritual
Tool trabaja la duracion como pocos grupos se atreven. Los temas se estiran, se repliegan, vuelven a sus motivos. La bateria de Danny Carey teje compases asimetricos de una soltura notable, mientras el bajo de Justin Chancellor da al sonido su profundidad liquida y ronroneante. El conjunto avanza por oleadas, alternando ascensos de tension y largas franjas contemplativas.
La voz de Maynard James Keenan se vuelve aqui mas meditativa que agresiva. Se funde en los arreglos, guiando al oyente por transiciones pacientes en lugar de buscar el estribillo inmediato. La guitarra de Adam Jones privilegia la textura y el motivo hipnotico sobre la demostracion, lo que da al disco su caracter inmersivo.
La cifra y el aliento
La pieza que da titulo al disco es su corazon. Su estructura juega con la sucesion de Fibonacci, sobre todo en el fraseo vocal, cuyo reparto silabico sigue una progresion numerica. Lejos de ser un simple juego, el principio da al tema una sensacion de espiral, un ascenso que se repliega sobre si mismo y que parece no cerrarse nunca del todo.
A su alrededor, Schism impone su escritura ritmica retorcida y Parabola despliega una intensidad luminosa. Estos temas muestran a un grupo capaz de unir la complejidad formal con un impacto emocional directo, sin sacrificar jamas lo uno a lo otro.
Una cumbre del metal progresivo
Lateralus redefinio de forma duradera lo que podia ser un album de metal ambicioso. Rechaza el formato radial, exige del oyente una escucha continua y recompensa la paciencia con una densidad rara. El disco alimento a generaciones de musicos apegados a la idea de que la pesadez puede convivir con la sutileza.
Veinte anos despues, el album conserva su aura. No ha perdido nada de su capacidad de atrapar, desorientar y luego resolver sus tensiones. Cada escucha parece revelar una capa adicional, como si la obra guardara siempre una parte de misterio.
Por su coherencia y su rechazo de las facilidades, Lateralus sigue siendo una referencia ineludible, una obra que se escucha de un tiron. Pocos discos de esta envergadura conjugan tan bien la exigencia intelectual y la pura sensacion fisica, y ese doble rostro es lo que asegura su longevidad.
