Mediados de los anos noventa ven al hardcore endurecerse, cargarse de metal, ganar en pesadez y compacidad. Strife acompana plenamente ese movimiento, y In This Defiance, aparecido en 1997, ofrece una ilustracion convincente. Este disco marca una subida de potencia para la formacion californiana, que afina aqui su fusion de hardcore y metal en un conjunto masivo, preciso y resueltamente moderno para su epoca. Un album de conviccion, bruto y frontal, que nunca busca seducir por la facilidad sino que impone su peso por la sola fuerza de su determinacion.
Una pesadez dominada
La produccion, mas espesa y mas metalica que en el pasado, pone al frente guitarras pesadas y breakdowns concebidos para hacer temblar los muros. Los riffs, tallados en granito, alternan groove pesado y aceleracion rabiosa. La seccion ritmica golpea con una precision casi mecanica, ofreciendo al conjunto una base implacable. Se percibe un grupo que ha asimilado los codigos del metal sin renegar de su ADN hardcore, buscando el impacto maximo en cada compas. Esa pesadez, nunca gratuita, se pone al servicio de una tension permanente que mantiene al oyente en alerta de principio a fin del disco.
La fuerza de la conviccion
El canto, ronco y coreado, lleva letras vueltas hacia la resistencia, la determinacion, el rechazo a doblegarse. El titulo mismo del disco expresa esa postura de desafio asumido. Esa energia combativa atraviesa cada tema y da al disco una coherencia tematica fuerte. Strife no se contenta con alinear riffs: el grupo insufla a su musica una intencion, un mensaje, una voluntad feroz que transparece en cada grito. Se percibe a musicos que creen en lo que defienden, y esa sinceridad da al disco un alcance que supera la sola demostracion de potencia sonora.
Es cierto que esa aproximacion mas metalica hace perder a veces algo de la frescura del hardcore de la primera hora, y el oyente nostalgico podra lamentar esa evolucion. Pero tambien atestigua una ambicion, una voluntad de ir mas lejos, de explorar nuevas texturas. Es el precio de una toma de riesgo, y el disco asume plenamente su direccion sin renegar jamas de lo que hacia la fuerza del grupo. Esa eleccion, discutible para los puristas, resulta acertada a largo plazo, de tanto que contribuyo a dibujar una estetica llamada a imponerse.
Un testigo de una mutacion
In This Defiance captura un momento bisagra, aquel en que el hardcore y el metal se fusionan para dar nacimiento a una estetica nueva que dominaria la decada siguiente. Strife ocupa aqui un lugar de precursor, contribuyendo a dibujar los contornos de ese metallic hardcore llamado a un buen futuro. Para quien quiera comprender esa mutacion y su energia, este disco potente y sin concesiones constituye un hito interesante, llevado por una sinceridad que no se desmiente jamas y por un deseo palpable de empujar los limites del genero.
