En 1995 Death publica Symbolic, considerado a menudo la cumbre de la carrera de Chuck Schuldiner. Pionero del death metal, el guitarrista y cantante alcanza aqui un equilibrio perfecto entre agresividad, melodia y sofisticacion, sin sacrificar jamas la intensidad. Es la culminacion de una larga evolucion, la de un artista que nunca dejo de empujar las fronteras de su propio estilo.
La madurez de un genero
Lejos de los primeros discos brutos y frontales, Symbolic encarna un death metal ya adulto. Las estructuras son complejas pero legibles, los riffs melodicos sin resultar edulcorados, y los solos sirven al discurso mas que a la sola tecnica. La musica gana en claridad sin perder nada de su fuerza.
Schuldiner demuestra que lo extremo tambien puede ser reflexivo y matizado. El tema titular resume esa ambicion: potencia, virtuosismo y sentido de la melodia conviven en una misma composicion, con una fluidez notable que vuelve el conjunto sorprendentemente accesible pese a su riqueza y densidad.
Letras vueltas hacia dentro
Las letras abandonan el terreno del horror para explorar la conciencia, la memoria, la libertad de pensamiento. En Crystal Mountain o Empty Words, Schuldiner ofrece una reflexion casi filosofica, sostenida por una voz rasposa pero perfectamente inteligible, algo que sigue siendo raro en el genero.
Esa dimension introspectiva distingue a Death de casi todos sus contemporaneos, mas inclinados a la provocacion gratuita. Aqui cada texto prolonga la musica y le da sentido, convirtiendo el disco en un verdadero discurso sobre la condicion humana mas que en una simple demostracion de fuerza sin futuro.
Una banda en la cima
Para este disco, Schuldiner se rodea sobre todo de Gene Hoglan a la bateria, cuyo juego preciso e inventivo estructura el conjunto. Sus quiebres y sus relanzamientos dan a los temas una respiracion constantemente renovada, sin caer jamas en el alarde gratuito.
El sonido, claro y potente, realza cada detalle de las composiciones. Nada se deja al azar, cada nota parece sopesada, cada transicion meditada. Ese rigor, sin volverse jamas frio, revela a una banda en la cima de su dominio colectivo y a un lider en la cumbre de su inspiracion.
Symbolic es un album bisagra, aquel en que el death metal prueba que puede ser brutal y profundo, tecnico y emotivo a la vez. Es tambien un testimonio de la evolucion constante de Chuck Schuldiner, artista nunca satisfecho, fallecido demasiado pronto. Un disco esencial, que sigue inspirando mucho mas alla del genero que ayudo a fundar.
