Slift hat sich nie mit halben Sachen zufriedengegeben, aber mit Ilion macht das Toulouse-Trio einen weiteren Sprung in Ambition und Schwindelerregendem. Nach dem Schockwellen-Effekt von Ummon, das die Band als Referenz für schwere, kosmische Psyche-Musik etabliert hatte, konnte man Wiederholungen oder Entkräftung befürchten. Das Gegenteil ist der Fall: Ilion erweitert das Spektrum noch weiter, zwischen interstellaren Fresken, Krautrock-Anstiegen und Stoner-Explosionen, mit einer Beherrschung der Dynamik, die gleichermaßen vom Progressive Rock wie von schamanischen Reisen zehrt.
Ein schwindelerrregender Zugang
Von den ersten Minuten an setzt die Platte ihren Atem durch: Gitarren erstrecken sich in lange, gesättigte Schichten, der Bass rollt mit einer beinahe organischen Dichte, und das Schlagzeug schlägt mit einer Präzision, die das Gefühl der permanenten Improvisation nie erstickt. Es gibt in diesem Einstieg etwas Ritualistisches, eine Spannung, die sich geduldig aufbaut, bevor sie in kollektive Deflagrationen umschlägt. Die Band spielt mit Stille genauso wie mit Lärm, und es ist genau diese Atmung, die die Hörerfahrung sowohl hypnotisch als auch intensiv macht.
Krautrock als Motor, Stoner als Treibstoff
Was bei der Hörerfahrung von Ilion auffällt, ist die Art und Weise, wie Slift es schafft, zunächst disparat wirkende Einflüsse zusammenzubringen, ohne je den Eindruck einer Collage zu erwecken. Wiederholte Motive aus dem Krautrock strukturieren die Songs wie organische Maschinen, während Stoner-Riffs eine beinahe physische Schwere hinzufügen. Die Stimme, oft in Effekte eingetaucht, funktioniert eher als zusätzliches Instrument denn als unmittelbarer Sinnträger: sie schwebt, verschwindet, kehrt in Wellen zurück und verstärkt diesen Eindruck permanenter räumlicher Drift, der sich durch das gesamte Album zieht.
Eine Science-Fiction-Klanglandschaft, die nie flach fällt
Die große Leistung von Ilion ist seine Fähigkeit, Spannung über die Dauer zu halten, ohne je in instrumentale Gefälligkeit zu verfallen. Die längsten Stücke dehnen sich nicht aus Bequemlichkeit aus, sondern weil sie wirklich etwas zu erzählen haben: ein progressiver Aufbau zu einem Höhepunkt, ein Atemzug vor einem neuen Angriff, eine Synkopation, die die Linearität genau dann unterbricht, wenn man sie am wenigsten erwartet. Man spürt eine Band, die ihre Wissenschaft des Crescendos seit Space Is the Key und La Planète Inexplorée verfeinert hat und heute jeden Zahnrad mit einer fast verblüffenden Selbstverständlichkeit für ein so anspruchsvolles Format beherrscht.
Wenn man auch bedauern kann, dass bestimmte zentrale Passagen manchmal mit Übermaß flirten und dabei das risieren, in Klarheit zu verlieren, was sie an Intensität gewinnen, bleibt das Ganze für eine so ehrgeizige Platte von seltener Kohärenz. Ilion bestätigt, dass Slift nicht nur eine ausgezeichnete Live-Band ist: es ist auch eine Gruppe, die Alben als echte Trajektorien konzipieren kann, in denen jeder Track den nächsten mit einer beinahe narrativen Logik speist. Ein Platte, die Engagement vom Hörer verlangt, aber es ihm hundertfach zurückgibt, sobald man sich bereit erklärt, sich vollständig darin zu verlieren. Ein neuer Eckstein für die aktuelle Psychedelic-Szene und wohl einer der Höhepunkte der Diskographie der Band bis dato.
