Mit Omens schließt Elder eine auf Reflections of a Floating World begonnene Entwicklung ab und treibt die Entfernung vom ursprünglichen Doom noch weiter voran. Die kräftigen Riffs, die dem Ruf der Massachusetts-Gruppe begründeten, sind nicht verschwunden, doch schweben sie nun in einem Ozean aus Keyboards, Krautrock-Texturen und geschichteten Strukturen, die geduldiges Zuhören erfordern. Es ist ein Album, das man sich verdienen muss, das sofortige Befriedigung ablehnt zugunsten einer über die Zeit hinweg konstruierten Reise.
Stücke, die atmen
Jeder Titel hier sprengt das klassische Songformat deutlich, und in genau dieser Breite findet die Gruppe ihre Stärke. Die Strukturen entfalten sich langsam, Riffs kehren nach instrumentalen Umwegen verwandelt zurück, Keyboards zeichnen Klangflächen, die an die progressive Rockmusik der siebziger Jahre und an zeitgenössischere Experimente der Heavy-Psych-Szene erinnern. Die Gitarre des Sängers bleibt der rote Faden, mal verzerrt und schwer, mal kristallklar und fast luftig, je nachdem, was das Stück verlangt.
Eine Produktion, die Raum privilegiert
Der Sound von Omens besticht durch seine Klarheit: Jedes Instrument hat Luft, der Bass spricht mit dem Schlagzeug, ohne hinter den Gitarren zu verschwinden, und die Keyboards nehmen großzügigen Platz ein, ohne das Gesamte zu beschweren. Man spürt eine Gruppe, die ihren Aufnahmestil gereift hat, weniger nach roher Wirkung strebt als nach der Kohärenz eines Ganzen. Dieser Ansatz verlangt echte Aufmerksamkeit vom Hörer: Songs erschließen sich nicht beim einmaligen Hören, sie offenbaren sich schrittweise und zeigen bei jedem Durchlauf zusätzliche Details.
Zwischen Licht und Schwere
Am meisten beeindruckt das Gleichgewicht, das die Gruppe zwischen leuchtender Melancholie und Momenten echter Wucht hält. Übergänge zwischen ruhigen Teilen und dichteren Passagen sind nie abrupt, sie fließen mit einer Flüssigkeit, die von reifer Songschrift zeugt. Man denkt manchmal an bestimmte progressive Entwicklungen vergangener Jahrzehnte, doch Elder vermeidet sorgfältig die Pastiche: Die Musikalität der Gruppe bleibt in etwas Eigenem verankert, genährt durch ihre eigene Geschichte in der Stoner- und Doom-Szene statt durch kalkulierte Nostalgie.
Omens bestätigt, dass Elder die Länder des schweren Riffs längst verlassen hat, um ein größeres, ehrgeizigeres Territorium zu bewohnen, in dem jedes Stück als eigenständiges Element eines kohärenten Ganzen funktioniert. Es ist kein Album für diejenigen, die Unmittelbarkeit oder Viscerales Pulsieren suchen: Es ist ein Werk für aufmerksames Hören, für diejenigen, die sich gerne über die Zeit hinweg tragen lassen. Die Gruppe beweist einmal mehr, dass sie zu jener seltenen Kategorie von Künstlern gehört, die sich selbst erfinden können, ohne ihre Identität zu verlieren. Eine kleine Einschränkung bleibt: In dem Bestreben, Breite und Kontemplation zu bevorzugen, verlieren bestimmte Passagen an Spannung, was sie an Textur gewinnen, und das Album verlangt manchmal einen Aufmerksamkeitsaufwand, den nicht alle Hörer leisten werden. Doch für diejenigen, die die Spielregeln akzeptieren, bietet Omens ein reiches, dichtes und tiefgreifend belebtes Erlebnis, das Elder unter die erfinderischsten Gruppen ihrer gegenwärtigen Szene stellt.
