Mit Separation veröffentlichte Balance and Composure, eine Band aus Doylestown in Pennsylvania, 2011 ein Debütalbum, das rasch zum Bezugspunkt der amerikanischen Post-Hardcore- und Emo-Szene wurde. Die Platte bekennt sich voll zu ihren Grunge- und Alternative-Wurzeln der 1990er, spritzt ihnen aber eine Energie und Emotion ein, die ihrer Generation eigen ist. Das Ergebnis klingt zugleich vertraut und persönlich, wie eine Brücke, geschlagen zwischen dem Erbe der 90er und der neuen Emo-Welle der 2010er.
Ein Erbe der 90er
Die dichte, leicht erdige Produktion hebt fette Gitarren und eine solide Rhythmusgruppe hervor. Jon Simmons’ Stimme schwankt zwischen gefasstem Gesang und wütenden Schreien, was den Songs eine ausgeprägte emotionale Tiefe verleiht. Man spürt den Einfluss von Bands wie Brand New oder Deftones, ohne dass es je zur bloßen Kopie wird. Die Band beherrscht den Kontrast zwischen angespannten Strophen und explodierenden Refrains gut, eine Leise-laut-Dynamik, die zur Signatur des Genres wurde, die sie hier aber mit einer für einen Erstling seltenen Überzeugung umsetzt.
Spannung und Explosion
Stücke wie I Tore You Apart in My Head veranschaulichen diese Spannung zwischen Sanftheit und Explosion perfekt, mit kontrollierten Steigerungen und Refrains, die im Gedächtnis bleiben. Die introspektiven und mitunter bitteren Texte behandeln Zweifel, Trennung und Unbehagen mit einer berührenden Offenheit. In dieser Platte steckt eine kanalisierte jugendliche Wut, eine Frustration, die ihr Ventil in Lautstärke und Melodie findet und direkt zu jedem spricht, der die Ungewissheiten des Erwachsenwerdens durchlebt hat.
Eine ungleiche zweite Hälfte
Die Platte entgeht in ihrer zweiten Hälfte einigen Durchhängern nicht, wo sich manche Songs ähneln und sich schwer voneinander abheben. Diese leichte Gleichförmigkeit schmälert jedoch nicht die Gesamtwucht des Ganzen, das von einer beständigen Überzeugung und einer Einheitlichkeit des Tons getragen wird, die trotz der Wiederholungen die Aufmerksamkeit hält.
Separation bleibt ein wichtiger Markstein der Szene der 2010er Jahre und ein schöner Einstieg in den Katalog der Band. Aufrichtig und kraftvoll, hat es mit der Zeit nichts von seiner Wirkung eingebüßt und zählt weiterhin zu den Alben, die Freunde des emotionalen Post-Hardcore jener Zeit gern nennen.
