Sorti en 2010, Lawless Darkness est le quatrieme album des Suedois de Watain et l’un des sommets de leur discographie. Mene par le chanteur Erik Danielsson, le groupe y affine un black metal a la fois orthodoxe dans l’esprit et ambitieux dans la forme, ouvrant son ecriture sans jamais trahir sa noirceur. C’est le disque de la maturite, celui ou la vision du groupe se deploie pleinement. Le groupe deploie ici une vision d’ensemble d’une rare coherence. Les melodies affleurent sans jamais edulcorer la violence.
Une noirceur travaillee
Watain conserve l’agression et l’atmosphere occulte du black metal traditionnel, mais y ajoute un vrai sens de la melodie et de la dynamique. Les guitares alternent tremolos glacials et lignes plus chantantes, la production, puissante et profonde, donne au disque une ampleur qui depasse le simple mur de bruit. La longue conclusion deploie une montee presque rituelle.
Des titres comme Malfeitor ou Reaping Death conjuguent la fureur attendue avec des passages plus accrocheurs, prouvant que l’intensite n’exclut pas la memorabilite. Le groupe sait quand frapper fort et quand laisser respirer une melodie, ce qui donne au disque un relief particulier. Chaque titre semble contribuer a un edifice plus grand que la somme de ses parties. L’ensemble avance avec un sens aigu de la dramaturgie. La profondeur de la production donne a chaque riff une resonance presque sacree.
Ambition et ampleur
La grande force de l’album tient a sa capacite a varier les climats. Aux assauts rapides succedent des moments plus lents, presque rituels, qui installent une gravite solennelle. Le disque se termine par le long morceau Waters of Ain, veritable piece maitresse qui deploie une progression epique et hypnotique. Rien n’y semble laisse au hasard dans la construction globale.
La voix ecorchee de Danielsson, chargee d’intention, porte un imaginaire occulte assume et donne a l’ensemble une dimension quasi liturgique. On sent un groupe qui pense chaque morceau comme un chapitre d’un ensemble plus vaste, avec un vrai sens de la dramaturgie. L’ambition n’ecrase jamais l’urgence qui fait le sel du genre.
Une consecration
Avec Lawless Darkness, Watain confirme son statut de figure majeure du black metal des annees 2000 et 2010. Le disque a ete largement salue et a contribue a faire sortir le groupe du cercle strictement underground, sans compromis sur son intensite.
Il illustre une voie ou tradition et ambition se rejoignent, ou l’orthodoxie du genre s’ouvre a une ecriture plus riche sans se renier. C’est un equilibre difficile que peu de groupes atteignent avec autant de conviction.
Intense, dense, porte par une vision claire, Lawless Darkness demeure une reference du black metal moderne et l’un des disques les plus aboutis de Watain. Une oeuvre sombre et grandiose, a la hauteur de ses ambitions. C’est le disque d’un groupe pleinement conscient de ses moyens, capable de conjuguer tradition et souffle epique sans jamais se trahir ni se repeter.
