El hardcore melódico es un género aparte: aquel en el que la credibilidad no se mide ni en BPM ni en breakdowns, sino en sinceridad por metro cuadrado. Y es precisamente en ese terreno donde aterriza Stab, recién llegado que de nuevo solo tiene el nombre: tras este primer disco publicado en Unbeaten Records se esconden veteranos de la escena de Portland —en Maine, el título no miente— curtidos en Headcase, Absolute Suffering y Hard Ca$h. Tipos que hicieron sus pinitos en registros más ásperos y que hoy eligen abrir las compuertas de lo melódico y lo íntimo. Ese tipo de reconversión suele dar lo mejor del género: cuando unos tipos duros se ponen a hablar de sus grietas, rara vez suena a pose. Sin agregado en Album of the Year para este disco demasiado confidencial — pero las dos reseñas encontradas dicen exactamente lo mismo con dos vocabularios distintos, y eso ya es un indicio.

La nostalgia como puñetazo

TwentyCoreSeven pone un 9/10 y sitúa de inmediato el asunto en el mapa de los afectos: un disco que « te llena de una nostalgia que ya has vivido », la del hardcore melódico « tumblr-core » de principios de los años 2010. Para quienes no estuvieron: aquella época bendita en la que Touché Amoré, Citizen, Title Fight y compañía reinaban en las plataformas de blogs, donde cada portada desvaída escondía un disco para llorar de pie en tu cuarto. Stab reaviva su estética sin imitarla — matiz capital. ThePunkSite, reseña sin nota pero diáfana, completa el retrato por la otra vertiente: « hardcore melódico a paletadas, pero tan sombrío y rabioso como es posible serlo ». Melodía y negrura, nostalgia y rabia: el disco vive exactamente sobre esa línea de cresta, y ambos reseñadores coinciden en que nunca se cae de ella.

Porque el fondo es pesado, y asumido: siete temas sobre la pérdida, la adicción y la reconstrucción. « Rinse », inspirado en el camino de sobriedad del cantante, se describe como « un aullido absoluto en la oscuridad » — el tipo de tema que no se escribe sin haber atravesado lo que cuenta. « Nuit », centro acústico del disco, « te mete la cabeza en los sentimientos » y demuestra que el grupo sabe dejar las guitarras sin perder la intensidad. Y « New England Numb », con Mat Kerekes de Citizen como invitado según TwentyCoreSeven —aval escénico que no debe nada al azar dado el territorio musical—, se impone como el singalong del lote, justo antes de la despedida de « Irish Goodbye ». Una dramaturgia de disco pensada, con apertura, corazón palpitante y salida por la puerta pequeña: a este nivel de coherencia, los siete temas se parecen menos a un formato corto que a una elección de escritura.

Siete temas, una sola reserva de verdad

Y es ahí, sin embargo, donde se aloja el único pero del expediente: la duración. ThePunkSite encuentra que « siete canciones es un poco corto para un álbum », aunque concede en la misma frase que es exactamente lo que hacía falta — reproche desactivado al instante, pues, y que sobre todo delata las ganas de tener más. Siempre preferiremos un disco que frustra por su brevedad a un disco que cansa por su relleno; en un género donde la sinceridad se agota rápido, siete golpes bien dados valen más que doce aproximados.

Un flechazo que hay que tomar por lo que es

Seamos transparentes sobre la mecánica, porque es lo mínimo: una sola nota numérica en el marcador, la de TwentyCoreSeven, y dos reseñas en total. Este 8.5/10 hay que tomarlo, pues, por lo que es — el flechazo unánime de dos webzines especializados, no un consenso de masas validado por cincuenta redacciones. Pero la unanimidad en el fondo no admite ambigüedad alguna: cero reservas de fondo, una sinceridad aplaudida por ambos lados, un disco que da justo en su diana. ¿A quién se dirige Lost In Maine? A quienes gastaron sus años 2010 en los discos de Citizen y Balance and Composure, a quienes aman su hardcore con melodías que duelen y letras que sangran, a quienes saben que un featuring de Mat Kerekes es un sello de calidad en sí mismo. Los aficionados al hardcore puramente veloz se quedarán en el andén — este disco mira hacia dentro, no hacia el pit. A la espera de que exista un agregado, Nueva Inglaterra tiene su carta de amor a flor de piel, y nosotros nuestro flechazo del verano. 8.5/10, con toda la subjetividad asumida.