1994 bei A&M erschienen, ist Superunknown das vierte Album von Soundgarden und die Platte der Reife fur die Band aus Seattle. Ehrgeiziger, vielfaltiger und melodischer als seine Vorganger, erweitert es die Palette des Quartetts betrachtlich, ohne seine ursprungliche Schwere zu verleugnen. Es ist ein Album, das psychedelischen Rock, Metal und Pop aufsaugt, um daraus eine eigene und durch und durch personliche Materie zu machen.
Eine erweiterte Palette
Chris Cornell entfaltet hier eine Stimme von beeindruckendem Umfang, fahig, ohne sichtbare Muhe vom Flustern zum Schrei zu wechseln. Um ihn herum vervielfacht die Gitarre von Kim Thayil ungewohnliche Stimmungen und asymmetrische Takte und verleiht den Stucken eine schleichende Fremdheit, die sie von den Rezepten des klassischen Rock entfernt.
Die Rhythmusgruppe mit Ben Shepherd am Bass und Matt Cameron am Schlagzeug strukturiert diese Experimente, ohne sie zu beschweren. Die Platte steht zu ihren Langen, ihren Atmospharen und ihren Bruchen und bewahrt zugleich eine unmittelbare Zugkraft, die verhindert, dass der Ehrgeiz in Kalte umschlagt.
Herausragende Stucke
Black Hole Sun bleibt das bekannteste Lied, mit seinem sonnigen Refrain und seinem surrealen Video, doch es fasst das Album nicht zusammen. Spoonman huldigt einem Strassenmusiker und spielt mit einem perkussiven Groove, wahrend Fell on Black Days und The Day I Tried to Live dunklere, introspektivere Zonen erkunden.
My Wave und Limo Wreck zeigen die Meisterschaft der Band im Umgang mit Spannung, indem sie Schwere und Atem mit seltener Leichtigkeit abwechseln. Das Ganze tragt uber eine betrachtliche Spielzeit, ohne je ausser Atem zu kommen, was fur eine so lange Platte eine Leistung ist.
Ein anerkannter Gipfel
Superunknown wird oft als Meisterwerk von Soundgarden genannt, jenes, in dem Ehrgeiz und Zuganglichkeit zusammentreffen. Es liess die Band ein weit grosseres Publikum erreichen und bewahrte zugleich ihre anspruchsvolle Identitat, ohne je den Eindruck eines Kompromisses zu erwecken.
Die Platte beeinflusste dauerhaft die Art, wie Alternative Rock Komplexitat und Melodie verbinden konnte. Sie zeigte, dass eine Band populair sein konnte, ohne ihre Suche aufzugeben, eine Lehre, an die sich viele Formationen spater anlehnten.
Drei Jahrzehnte spater bewahrt sie einen Reichtum, der wiederholtes Horen belohnt, so voller Details sind ihre Arrangements. Durch sein Gleichgewicht aus Experiment und Wirksamkeit bleibt Superunknown eine der grossen Platten der neunziger Jahre, ein Meilenstein, den wenige Alben der Zeit an Koharenz und Ehrgeiz erreichen.
