Ov Sulfur nació de una segunda oportunidad. Cuando Ricky Hoover, ex-gritón de Suffokate, remonta un grupo en Las Vegas, es con una idea precisa: casar la brutalidad del deathcore con las orquestaciones del black sinfónico, sin prohibirse — sacrilegio — el canto limpio y los estribillos. The Burden Ov Faith, primer álbum publicado en 2023 en Century Media, había asentado la fórmula y dividido a la crítica exactamente donde se esperaba: demasiado melódico para los puristas, demasiado brutal para el resto. Tres años después, Endless vuelve a plantear la pregunta incómoda: ¿hasta dónde se tiene derecho a meter estribillos en la blasfemia? Y el dossier de prensa, magníficamente descuartizado, prueba que la pregunta sigue sin zanjarse.
El gran contraste permanente
Miren las cifras, lo cuentan todo: 72/100 en Album of the Year, seis críticas, y un abismo entre los extremos — 9/10 en Spill Magazine, 2.5/5 en Angry Metal Guy. Rara vez se ha visto un disco tan poco consensual en su recepción y a la vez tan coherente en su propuesta. Porque en el fondo, nadie discute lo que es Endless: un deathcore sinfónico asumido hasta la punta de las uñas, orquestaciones masivas, blasts, guturales, y esos famosos estribillos limpios que hacen aullar a media sala y cantar a la otra. Blabbermouth (8/10) elige su bando sin temblar y saluda « un avance seguro y con clase » — el término « con clase » no es tan frecuente en una crónica de deathcore, apuntémoslo.
El bando de los convencidos tiene argumentos serios. Ricky Hoover y los suyos dominan ya su fórmula al dedillo: las orquestaciones ya no son un barniz sino una arquitectura, el canto limpio está asumido en lugar de tolerado, y las líneas melódicas coquetean con el melodeath con verdadero oficio. Distorted Sound (8/10) insiste en un punto que los detractores olvidan de buena gana: la negrura del discurso es real, nacida de una meditación sobre el sufrimiento sin fin — el título no es decorativo. Detrás de los violines y los estribillos hay un disco habitado, más sombrío de lo que parece. Kerrang! (3/5), más comedido, reconoce « una continuación sólida, ejecutada con una potencia viciosa y un peso emocional », aunque se queda claramente con hambre: la revista esperaba una evolución y encuentra una consolidación.
Las balas perdidas de Angry Metal Guy
Luego está el otro bando, y no disimula. Angry Metal Guy (2.5/5) ejecuta el disco con una fórmula de doble filo: sí, es un álbum « infinitamente mejor » que su predecesor — el cumplido es real — pero es un disco « hecho para los adeptos del género, y poco más ». Traducción: la fórmula funciona, pero solo le habla a quienes ya la habían adoptado. El reproche da justo donde Ov Sulfur es vulnerable: en un paisaje donde Lorna Shore ha impuesto el deathcore sinfónico al gran público y donde Shadow of Intent lo ha convertido en un arte de la desmesura, la competencia es feroz, y cada estribillo calibrado puede pasar por un cálculo. El público, por lo demás, se inclina más bien de ese lado: 60/100, netamente por debajo de la media de la prensa. Cuando los oyentes puntúan más duro que la crítica, suele ser señal de un disco que polariza dentro de su propia diana.
¿Hay que zanjar? Sí, es el oficio. La verdad está probablemente en el medio, pero un medio alto: Endless es un disco mejor escrito, mejor producido y más habitado que The Burden Ov Faith, sostenido por un verdadero sentido del espectáculo. Sus límites son los de su género — el énfasis permanente, la grandilocuencia que a veces roza la fórmula — y quienes nunca soportaron el matrimonio del gutural y el estribillo FM no encontrarán aquí ninguna razón para cambiar de opinión.
Veredicto
¿A quién va dirigido Endless? A los fans de Lorna Shore y de Shadow of Intent que quieren su dosis de orquestaciones apocalípticas con un suplemento de melodía asumida. A quienes piensan que un estribillo nunca mató a nadie, ni siquiera en plena blasfemia. Los alérgicos al canto limpio, en cambio, están avisados desde el primer álbum: nada aquí los convertirá, y Angry Metal Guy ha escrito su crónica en su lugar. Entre el 9 de los entusiastas, el 8 de Blabbermouth y de Distorted Sound, el 3/5 de Kerrang! y la decapitación de AMG, nuestra aguja se estabiliza en un 7 lógico y defendible: un disco sólido, espectacular, en clara progresión, pero que predica ante todo para su parroquia. Si ya están en la congregación, el banquete está servido. Si están fuera, sigan su camino — la puerta de la iglesia permanecerá cerrada.