Hay discos que llegan precedidos de una armada promocional, y otros que se abren camino a la sola fuerza de su música. Nous, le venin pertenece a la segunda especie: todavía sin agregado crítico en Album of the Year —solo un score público de 77 sobre 28 notas—, pero con una prensa especializada que ya ha emitido un veredicto neto y sin fisuras. El segundo álbum de los tolosanos de Mourir es un acierto, y sería una pena dejarlo pasar bajo el radar.
El veneno sube de Toulouse
Un pequeño apunte de contexto, porque el nombre quizá no le diga nada a los distraídos. Mourir viene de Toulouse, ciudad que ya no tiene nada que demostrar en materia de músicas extremas exigentes, y se inscribe en esa escena black metal francesa que, desde hace dos décadas, hace las veces de laboratorio mundial: de los místicos a los experimentadores, Francia no ha dejado de proveer grupos que rechazan el simple calco de los maestros noruegos. El primer álbum, Disgrâce, planteaba un black metal bruto, directo, sin florituras. Desde entonces, el grupo ha fichado por Pelagic Records —el sello fundado por Robin Staps de The Ocean, casa reputada por su plantel post-metal y post-hardcore aventurero— y esa elección de familia no es baladí: no se ficha por Pelagic para hacer dos veces el mismo disco. Nous, le venin lo confirma desde los primeros minutos.
La maduración, oída por todos
Es LA palabra que vuelve en todas las crónicas: maduración. Metal Storm pone un 8.3/10 y habla de «un paso monumental respecto al álbum anterior», el tipo de frase que un sitio de este rigor no reparte a la ligera. Por el lado francés, Among The Living y Hardforce firman dos crónicas sin nota pero sin la menor reserva, lo que a veces dice más que una cifra. Allí donde Disgrâce planteaba un black metal bruto, este lo irriga de sludge, de doom, de noise y de post-metal, una ampliación del espectro que podría haber diluido la identidad del grupo y que, según la opinión general, la refuerza al contrario. Among The Living describe a un grupo «capaz de conjugar radicalidad, exigencia e identidad fuerte», «a la vez fiel a los códigos del black metal y decidido a sacudirlos», y esa es exactamente la línea de cresta que sostienen los mejores representantes del género. Hardforce habla de un «black metal experimental» que «transita por la oscuridad en busca de esperanza»: la fórmula es bella y capta bien el ambiente del disco, esa negrura que nunca es gratuita, nunca es pose, siempre tensa hacia algo. Los mismos temas aparecen por todas partes, y no es casualidad: la apertura «Feu d’un regard», que instala de entrada la intensidad; el sorprendente «Je est absent» y sus rodeos casi jazz, prueba de que el grupo no teme salirse de los caminos trillados; y el tema homónimo de diez minutos que cierra el ataúd con una amplitud digna de las grandes conclusiones. En el centro del dispositivo, la interpretación vocal de Lolmède impresiona, de las guturales a los alaridos sobreagudos, una paleta que le da al disco su dimensión física, casi teatral.
El único enemigo: la sombra
¿Qué divide? Nada, y resulta casi frustrante para un cronista. Ninguna voz discordante en los textos disponibles, ningún pero de fondo. El único reproche real que se puede formular no atañe a la música sino a su visibilidad: tres crónicas encontradas, ningún gran medio generalista en la cita. Es el sino de los grupos que cantan en francés en un género de nicho, pero es una injusticia que hay que nombrar: una interpretación así merecería mayor audiencia. ¿A quién va dirigido Nous, le venin? A los amantes del black metal que aman sus tinieblas inteligentes y sus estructuras cambiantes; a quienes siguen el catálogo Pelagic con los ojos cerrados; a los fans de la escena francesa extrema en su conjunto, que tienen aquí una nueva pieza maestra; y, más ampliamente, a cualquiera que piense que la radicalidad y la ambición no son enemigas.
Veredicto: 8/10, alineado con las críticas disponibles a la espera de que el agregado se llene. Nous, le venin es el disco de un grupo que ha franqueado una etapa, que sabe exactamente adónde va y que va sin pedir permiso. Un nombre más en lo alto del cesto del black metal francés, y visto lo denso del cesto en cuestión, no es una hazaña menor. No lo dejéis morir en la sombra.