Paru en 1982, Walk Among Us est le premier album studio complet des Misfits et l’un des textes fondateurs du punk horrifique. Le groupe du New Jersey y condense sa formule: des chansons courtes, nerveuses, gorgees de melodies pop et habillees d’une imagerie inspiree des films d’horreur et de science-fiction de serie B. En un peu plus d’une demi-heure, il installe un univers entier.
Une formule redoutablement efficace
La force du disque tient a un contraste permanent. Sous les paroles macabres et les cris de ralliement se cachent des refrains etonnamment accrocheurs. La voix grave et theatrale de Glenn Danzig, heritiere autant du rock des annees cinquante que du punk, tire les morceaux vers une dimension presque pop qui les rend immediatement memorables.
Les guitares foncent, la section rythmique cavalcade, et l’ensemble ne s’attarde jamais. Peu de morceaux depassent les deux minutes, ce qui donne a l’album un rythme haletant et une economie de moyens redoutable, chaque chanson allant droit au but.
Un bestiaire d’horreur joyeuse
Les titres composent une galerie de figures cinematographiques et fantastiques. I Turned into a Martian, Astro Zombies, Vampira ou Braineaters transforment l’univers du cinema d’epouvante en terrain de jeu. Skulls, avec son refrain memorable, illustre parfaitement cet art de rendre attirant le macabre.
Loin d’etre gratuite, cette imagerie devient une esthetique a part entiere. Les Misfits ne cherchent pas a effrayer mais a jouer avec les codes de la peur, avec une distance ironique et un plaisir communicatif qui traverse tout le disque.
Un heritage durable
Walk Among Us a pose les bases d’un sous-genre entier et a inspire d’innombrables groupes de punk, de hardcore et de metal. Le logo au crane et l’esthetique du groupe sont devenus des icones bien au-dela de leur public d’origine, au point d’etre reconnaissables par des gens qui n’ont jamais ecoute le disque.
L’album vaut surtout par sa capacite a marier l’immediatete du punk et le sens de la melodie. Sa brievete meme en fait un objet que l’on reecoute sans lassitude, comme une collection de vignettes parfaitement calibrees, ou aucune idee ne s’attarde plus que necessaire.
Des decennies plus tard, il demeure la porte d’entree ideale vers l’univers des Misfits et un classique reconnu du punk americain. Son melange de legerete et de noirceur continue de fonctionner, preuve qu’un disque peut etre a la fois amusant et durablement influent.
