Un álbum de despedida homónimo. Cuarenta años de carrera resumidos en un título que no lo es, solo el nombre en la puerta. Sobre el papel, es el gesto definitivo: Dave Mustaine echa el cierre firmando con su blasón. En los hechos, es el consenso más chirriante del invierno, y habrá que hablarlo con franqueza.
La revancha convertida en imperio
No vamos a reescribir la historia, pero hay que recordarla para medir la caída de tensión. Megadeth nace en 1983 de una expulsión — la de Mustaine, echado de Metallica — y de una rabia que alimentará cuatro décadas de thrash. Peace Sells… but Who’s Buying? inventa un metal vicioso y político, Rust in Peace sigue siendo a día de hoy una de las cimas técnicas del género, Countdown to Extinction prueba que se pueden vender millones sin malbaratar los riffs. Ni siquiera los años de turbulencias — el giro de Risk, las lesiones, las formaciones en puerta giratoria — mataron nunca del todo la máquina: Dystopia en 2016 aún le regalaba al grupo un Grammy y una verdadera segunda juventud. Es ese pasivo, inmenso, el que el álbum homónimo pretende saldar. Y es precisamente ese peso el que lo aplasta.
Veinte críticas, un vientre blando
Las cifras primero, porque lo cuentan todo: 62/100 en Album of the Year para veinte críticas, y sobre todo un público directamente enfadado con 48/100 sobre casi 2.400 notas — el rechazo más masivo de la discografía reciente. La brecha entre ambos ya es un veredicto en sí. En el lado de la prensa, el gran contraste es total. Metal Hammer (80) quiere creer y afirma que Megadeth « se despide con otro gran álbum ». En el otro extremo, The Needle Drop entierra el disco con un 3/10: « lamentablemente, no una salida por la puerta grande ». Slant (40) remacha con una fórmula que duele: « asombrosamente poca ambición » para unos titanes del género. Entre ambos, un gran vientre blando de notas en torno al 60, y quizá sea ahí donde se aloja la verdad. Kerrang! (3/5) ve en él el resumen de toda la carrera en miniatura: « audaz, a menudo brillante, a veces cojo » — difícil decirlo mejor. The Guardian encuentra el disco « melódico pero demasiado largo », atrapado entre viejas fuerzas y viejos rencores, y Spectrum Culture lamenta de paso unos « ajustes de cuentas innecesarios », como si Mustaine no pudiera marcharse sin repartir una última vez las malas notas. Pero la sentencia más cruel viene de Pitchfork (5.2): un final « sin la gravedad comunitaria de un verdadero adiós ». Traducción: asistimos a una marcha, no a un funeral de Estado.
Salir de escena, un arte difícil
La paradoja de este disco es que nadie — ni siquiera sus detractores — discute que Mustaine todavía sepa hacer riffs. La cuestión nunca estuvo ahí. La cuestión es la que se plantea todo el heavy metal que envejece: ¿cómo terminar? Unos se van en la cumbre, otros se apagan en silencio, y Megadeth elige una tercera vía, la más arriesgada — el álbum-testamento anunciado como tal, con toda la presión simbólica que eso implica. Ahora bien, un adiós se juzga por la emoción que desprende, y es exactamente lo que la prensa dice no encontrar aquí. Cuando tu público, el que te ha seguido a través de Risk y los años de travesía del desierto, te planta un 48/100, no es ingratitud: es decepción a la altura del amor. ¿A quién va dirigido este disco, entonces? A los completistas, primero, que querrán poseer el último capítulo cueste lo que cueste. A los fans de la época reciente después, los que amaron la solidez de Dystopia y sabrán perdonar las longitudes. Los demás — los que esperaban un último Rust in Peace, una detonación final — se quedarán en el andén.
Veredicto: 5.5/10, y créannos que no nos divierte. El álbum homónimo no es una vergüenza, es peor en cierto sentido: es un disco mediocre allí donde la historia exigía un disco definitivo. Nadie discute la leyenda — cuarenta años de thrash, clásicos eternos, una influencia incalculable. Pero todo el mundo duda de que sea la salida de escena adecuada, y el público ya ha votado. Embarazoso, para un disco que se suponía debía cerrar la leyenda. Nos quedaremos con las cimas, no con el aterrizaje.