A la fin des annees quatre-vingt-dix, le hardcore new-yorkais se cherchait de nouveaux visages, plus melodiques, plus ouverts, sans renier ses racines. H2O incarne parfaitement ce moment, et Thicker Than Water, paru en 1997, en est une belle illustration : un disque solaire, energique, porte par la voix chaleureuse de Toby Morse et un sens aigu de la melodie qui donne envie de chanter a pleins poumons. C’est un disque qui donne envie d’appartenir a quelque chose de plus grand que soi.
Un hardcore qui sait sourire
Ce qui caracterise ce disque, c’est son equilibre entre puissance et accessibilite. Les guitares gardent le mordant du hardcore, mais les refrains s’ouvrent, se font accrocheurs, presque hymniques. H2O ne renie pas l’agressivite, il la tempere de melodie et d’optimisme. Le resultat est un album qui fonctionne aussi bien pour le pogo que pour le singalong, un pont entre l’energie brute de la scene et une envie de partage plus large. Les refrains sont taille pour l’adhesion immediate, assez ouverts pour depasser le cercle des inities sans jamais trahir l’energie qui les porte.
La loyaute comme fil rouge
Les textes de Thicker Than Water tournent autour de themes chers a la scene : l’amitie, la loyaute, la fidelite a ses racines, le refus de se laisser abattre. Toby Morse chante avec une sincerite communicative, sans posture, avec la conviction de quelqu’un qui croit vraiment a la force du collectif. Ce message positif, sans naivete excessive, donne au disque une chaleur humaine qui explique en partie l’attachement durable du public a ce groupe. Le groupe est ne au coeur meme de la scene, et cette proximite se ressent : quand il chante l’amitie et la fidelite, on entend une experience vecue plutot qu’un theme choisi pour l’occasion.
Historiquement, H2O a contribue a populariser un hardcore melodique accessible, ouvrant le genre a un public plus large sans le diluer completement. Le groupe se situe a la croisee de plusieurs influences, entre l’esprit positif du youth crew, l’energie du NYHC et un cote plus rock qui annoncait certaines evolutions du hardcore melodique des annees suivantes. C’est un disque qui parle a plusieurs generations d’auditeurs. Il temoigne d’un tournant de la fin des annees quatre-vingt-dix, ou le hardcore melodique cherchait a concilier intensite et accessibilite sans se diluer.
Un disque genereux
Ecoute aujourd’hui, Thicker Than Water conserve sa fraicheur et son enthousiasme. Il ne cherche pas a reinventer le genre, mais a l’incarner avec coeur et generosite, et il y parvient pleinement. Ce n’est pas le disque le plus radical de la scene, mais c’est l’un des plus attachants, un album qui donne le sourire et l’envie de bouger. Une valeur sure du hardcore melodique, sincere et efficace, a savourer sans se prendre au serieux.
