Ende der Neunziger suchte der New Yorker Hardcore neue Gesichter, melodischer, offener, ohne seine Wurzeln zu verleugnen. H2O verkoerpern diesen Moment perfekt, und Thicker Than Water aus dem Jahr 1997 ist eine schoene Veranschaulichung davon: eine sonnige, energiegeladene Platte, getragen von Toby Morses warmer Stimme und einem scharfen Melodiegespuer, das Lust macht, aus vollem Halse mitzusingen.
Ein Hardcore, der laecheln kann
Was diese Platte kennzeichnet, ist ihr Gleichgewicht zwischen Kraft und Zugaenglichkeit. Die Gitarren behalten den Biss des Hardcore, doch die Refrains oeffnen sich, werden eingaengig, fast hymnisch. H2O verleugnen die Aggression nicht, sie maessigen sie mit Melodie und Optimismus. Das Ergebnis ist ein Album, das ebenso gut fuer den Moshpit wie fuer den Singalong funktioniert, eine Bruecke zwischen der rohen Energie der Szene und einem breiteren Drang zum Teilen. Die Refrains sind auf sofortige Zustimmung geschnitten, offen genug, um ueber den Kreis der Eingeweihten hinauszureichen, ohne je die Energie zu verraten, die sie traegt.
Loyalitaet als roter Faden
Die Texte von Thicker Than Water kreisen um der Szene teure Themen: Freundschaft, Loyalitaet, Treue zu den eigenen Wurzeln, die Weigerung, sich niederdruecken zu lassen. Toby Morse singt mit einer ansteckenden Aufrichtigkeit, ohne Pose, mit der Ueberzeugung eines Menschen, der wirklich an die Kraft des Kollektivs glaubt. Diese positive Botschaft, ohne uebermaessige Naivitaet, verleiht der Platte eine menschliche Waerme, die die dauerhafte Verbundenheit des Publikums mit dieser Band teilweise erklaert. Die Band entstand im Herzen der Szene selbst, und diese Naehe ist spuerbar: wenn sie von Freundschaft und Loyalitaet singt, hoert man gelebte Erfahrung statt eines fuer den Anlass gewaehlten Themas, und genau das macht sie glaubwuerdig.
Historisch trugen H2O dazu bei, einen zugaenglichen melodischen Hardcore populaer zu machen und das Genre einem breiteren Publikum zu oeffnen, ohne es voellig zu verwaessern. Die Band steht am Kreuzungspunkt mehrerer Einfluesse, zwischen dem positiven Geist des Youth Crew, der Energie des NYHC und einer rockigeren Seite, die manche Entwicklungen des melodischen Hardcore der kommenden Jahre ankuendigte. Es ist eine Platte, die mehrere Generationen von Hoerern anspricht. Sie bezeugt eine Wende der spaeten Neunziger, als der melodische Hardcore Intensitaet und Zugaenglichkeit zu versoehnen suchte, ohne sich zu verwaessern.
Eine grosszuegige Platte
Heute gehoert, bewahrt Thicker Than Water seine Frische und seine Begeisterung. Es versucht nicht, das Genre neu zu erfinden, sondern es mit Herz und Grosszuegigkeit zu verkoerpern, und das gelingt ihm voll und ganz. Es ist nicht die radikalste Platte der Szene, aber eine der liebenswertesten, ein Album, das ein Laecheln ins Gesicht zaubert und Lust auf Bewegung macht. Eine sichere Bank des melodischen Hardcore, aufrichtig und wirkungsvoll, zu geniessen, ohne sich zu ernst zu nehmen. Man verlaesst das Album mit dem Gefuehl, willkommen gewesen zu sein, und genau diese Gastfreundschaft macht seinen bleibenden Reiz aus.
