Orgullo técnico patrio, episodio… ya se ha perdido la cuenta. Desde Burdeos, Gorod sigue haciendo lo que muy pocas bandas en el mundo saben hacer: death metal técnico que groovea, que respira y que swinguea, allí donde tantos competidores alinean las notas como quien rellena una hoja de cálculo. The Ember Gone lo confirma una vez más —pero este octavo capítulo añade un dato nuevo a la ecuación, y es el que divide amablemente a la prensa: Gorod frena, expone sus grietas, se atreve con la vulnerabilidad.
Un cuarto de siglo de alta acrobacia
Pongamos las cosas en perspectiva, porque la longevidad de la banda impone respeto. Nacido bajo el nombre de Gorgasm a finales de los 90 antes de convertirse en Gorod a mediados de los 2000, el gang bordelés ha alineado una discografía que muchas bandas americanas les envidian: Leading Vision en 2006, Process of a New Decline en 2009, luego la cima conceptual A Perfect Absolution en 2012, A Maze of Recycled Creeds en 2015, Æthra en 2018 y The Orb en 2023. Cada vez, la misma firma: riffs sinuosos que deben tanto al jazz fusion como al death, un bajo que toca líneas de verdad, y ese rechazo obstinado a la frialdad clínica que lastra a tanto tech-death. En un género dominado por Obscura, Beyond Creation o Archspire, Gorod siempre ha sido la banda que piensa la canción antes que la performance —y veinte años después nadie les ha quitado ese hueco.
El oficio no se discute
En lo técnico, la prensa es unánime, y no es una figura retórica. Los riffs sinuosos de la casa están ahí, las contramelodías de bajo de Benoit Claus circulan como un tercer guitarrista, Julien Deyres navega entre voces limpias y desgarradas con una naturalidad pasmosa, y las influencias prog y jazz están digeridas como nadie más sabe hacerlo en Francia —ni en ningún otro sitio, dicho sea de paso. Angry Metal Guy (3.5/5) y The Razor’s Edge celebran ambos un disco que mejora con cada escucha, el elogio clásico de los álbumes de Gorod: nada se entrega en la primera pasada, todo se despliega en la quinta. The Razor’s Edge habla de una artesanía «imposible de negar», y es exactamente eso —se pueden discutir las decisiones, no la ejecución.
El verdadero tema de The Ember Gone es, pues, su giro emocional. Gorod levanta el pie, deja entrar el aire y la melancolía, y asume una fragilidad que no se le conocía a este nivel. Para The Razor’s Edge, es una riqueza más en un arsenal ya bien surtido. Para Angry Metal Guy, es una apuesta de doble filo: esa contención «drena la urgencia» que daba la electricidad de las grandes cosechas, y el sitio coloca sin miramientos el disco por debajo de Æthra y The Orb. Ambas críticas señalan además las mismas reservas estructurales: «Regret», juzgado demasiado largo, y dos temas lentos encadenados que rompen el ritmo en el tramo final —el tipo de detalle de secuenciación que no arruina nada pero se nota en cada escucha completa.
La brasa bajo la ceniza
Entonces, ¿cuánto vale este disco en la trayectoria? Digámoslo con franqueza: probablemente no sea el Gorod que pondremos en manos de un novato —A Perfect Absolution o Æthra siguen siendo mejores puertas de entrada, más incandescentes. Pero quizá sea el Gorod más interesante de seguir para quienes ya conocen la casa: una banda de veteranos que, en lugar de rehacer su disco de referencia en bucle, elige explorar la lentitud, el matiz y la emoción en una fase de carrera en la que tantos otros se conforman con administrar lo adquirido. Los amantes del tech-death puro encontrarán aquí su dosis de acrobacia; los oídos prog, por su parte, apreciarán un disco que prioriza el arco emocional sobre la demostración.
Veredicto: 7.5/10, y una convicción. Las reservas de Angry Metal Guy son legítimas —sí, la urgencia se ha diluido un poco; sí, el tramo final se arrastra—, pero pesan menos que lo que este disco cuenta: una banda de este nivel que sigue experimentando después de más de veinte años de carrera es todavía un pequeño acontecimiento, para la escena francesa y más allá. La brasa del título no está apagada. Arde de otra manera, eso es todo —y en Gorod, hasta la combustión lenta merece el rodeo.