Décimo álbum, título en forma de declaración de supervivencia, y una prensa casi unánime — casi. The End Is Not The End: difícil ser más explícito cuando has atravesado un cuarto de siglo de modas, un hiato, un divorcio con tu cantante histórico y dos o tres ciclos de muerte y resurrección del metalcore. Atreyu deja clara su postura desde la etiqueta: seguimos aquí, y pensamos demostrarlo.

Veteranos de Orange County

Pongamos el contador a cero. Atreyu es una de las piedras angulares del metalcore de Orange County, formado a finales de los 90 y propulsado por la ola Victory Records: Suicide Notes and Butterfly Kisses (2002) y sobre todo The Curse (2004) los convirtieron en cabezas de cartel de la era MySpace, antes del paso a major con Lead Sails Paper Anchor (2007) y su viraje rock asumido. Luego el hiato a comienzos de los 2010, el regreso con Long Live (2015), y el verdadero seísmo interno: la marcha del gritón Alex Varkatzas en 2020, que hizo pasar al batería Brandon Saller al canto principal. Baptize (2021) y The Beautiful Dark of Life (2023) instalaron esa nueva fórmula, más melódica, más rock, más luminosa. Este décimo álbum es, por tanto, el tercero de la era Saller — el momento en que una nueva versión deja de ser una transición para convertirse en una identidad. De ahí lo que está en juego, y de ahí el título.

El arreón celebrado

La prensa, en su gran mayoría, valida la apuesta. Blabbermouth (8.5/10) encuentra al grupo «más intrépido y vivo que nunca» — nada mal para unos tipos que giran desde hace más de veinticinco años. Kerrang! (4/5) habla de «su disco más concentrado y eficaz en años», sostenido por un Brandon Saller «más seguro que nunca» al canto: tres discos después de su ascenso, el ex-batería ya no finge ser frontman, lo es. Metal Hammer (8/10) completa el trío de los convencidos. El cuadro sería idílico si Angry Metal Guy no irrumpiera con un 2/5 de vitriolo: un Atreyu «que gira las ruedas en el vacío», en «piloto automático», sin «una sola idea singular ni identidad propia» en la mayor parte de los 45 minutos. La carga es brutal, y apunta justo donde duele: no a la ejecución, sino a la necesidad. ¿Para qué sirve un décimo álbum de Atreyu en 2026, pregunta de fondo AMG, si no es para ocupar el terreno?

Salvo que hasta el detractor traiciona su propio caso: concede temazos «imposibles de ignorar» — «Break Me», «All For You» — y dos temas con reminiscencias de In Flames en su época clásica, lo que, en boca de un sitio así, casi parece una confesión de estima. Ahí está toda la ambigüedad del disco: nadie discute que los estribillos funcionan, ni siquiera quien lo demuele. La cuestión es si unos estribillos bastan. Kerrang! y Blabbermouth responden que sí, AMG responde que no, y el público, a 64/100, parte la pera por la mitad con un encogimiento de hombros benévolo.

Sobrevivir, ¿pero para decir qué?

A 71/100 entre la crítica, el veredicto se escribe casi solo: un veterano del metalcore que se niega a morir y lo demuestra con estribillos, no con ideas nuevas. Es a la vez menos glorioso de lo que pregona Blabbermouth y bastante más honorable de lo que fusila AMG. El disco se dirige ante todo a quienes crecieron con la escena Victory y siguen la era Saller con simpatía; hablará también a los aficionados al metalcore melódico de gran formato, en algún punto entre los últimos Bullet For My Valentine y el rock de arena con guitarras bajadas. Los puristas de The Curse, en cambio, hicieron su duelo hace tiempo.

Queda una mancha, y es fastidiosa: la cuestión de la portada posiblemente generada por IA, planteada por los oyentes. Para un disco que precisamente reivindica la autenticidad y la supervivencia de una banda de carne y sudor, la ironía es cruel, y se pega al visual como un mal olor. Nada insalvable musicalmente, pero un traspié de comunicación que alimenta exactamente el juicio por piloto automático que le abre AMG.

Veredicto: 7. La nota de un disco que gana su combate — existir, todavía, dignamente — sin ganar la guerra de las ideas. El fin no es el fin, de acuerdo. Pero en el undécimo asalto, harán falta más cosas que estribillos para seguir en pie.