Debut del trio californiano, este album homonimo de 2003 capta la angustia adolescente de comienzos de decada con una brutalidad sincera. Impulsado por el sencillo Bottom of a Bottle, cronica frontal del alcohol y la evasion, Smile Empty Soul despliega un post-grunge nervioso, sombrio y sin adornos, marcado por la voz desgarrada de Sean Danielsen.
Las letras, directas hasta la crudeza, evocan la ira, los suburbios y el malestar con una autenticidad que compensa cierta falta de matiz musical. Las composiciones son eficaces pero poco variadas, encadenando estructuras de estrofa y estribillo sin gran sorpresa. El album vale sobre todo por su intensidad cruda y su honestidad emocional. Un debut habitado, representativo de una juventud desencantada, aunque no escape del todo a los limites de su genero.
