Mit diesem selbstbetitelten Debüt von 1998 legt Godsmack von Anfang an das Fundament eines massiven, unverblümten Alternative Metal. Sully Erna setzt eine raue, gebieterische Stimme durch, getragen von dicken Riffs und hämmernden Rhythmen, die dem verblassenden Grunge ebenso viel verdanken wie der von Alice in Chains geerbten Schwere. Stücke wie Whatever oder Keep Away marschieren geradeaus und setzen auf Wirkung statt auf Komplexität.
Was auffällt, ist die Geschlossenheit des Werks: kein Zierrat, eine dunkle und kompakte Produktion, eine Spannung, die kaum je nachlässt. Man mag ihm einen gewissen Klassizismus vorwerfen, doch die Platte gewinnt an Wucht, was ihr an Überraschung fehlt. Sie klingt wie die Geburtsurkunde einer entschlossenen Band, die ihren eigenen Weg geht, ohne den Moden der Zeit hinterherzulaufen.
