Lançado em 2014, I Am King marca uma viragem para os Code Orange. É com este disco que a banda de Pittsburgh, despojada do sufixo Kids dos seus inícios, afirma uma identidade mais pesada, mais sombria e mais ameaçadora. O resultado é um álbum de metallic hardcore compacto e abrasivo, saturado de tensão, onde a juventude raivosa do grupo se transforma numa verdadeira força de choque. Curto, denso e frontal, não dá qualquer descanso.
Um peso esmagador
O som é massivo, quase sufocante, dominado por guitarras afinadas em graves e breakdowns que caem como blocos de betão. A banda cultiva uma estética da ameaça, entre hardcore metálico e influências sludge, com já algumas texturas dissonantes que anunciam as explorações futuras. As vozes, dilaceradas e ferozes, cospem uma raiva sem concessões, enquanto a bateria martela um ritmo implacável e deliberadamente pesado.
O gérmen da ambição
Embora I Am King permaneça mais direto do que os discos seguintes, já se percebe a audácia que daria renome à banda. Algumas ruturas estranhas, silêncios calculados, vozes femininas que irrompem, uma maneira de jogar com a estrutura esperada do tema hardcore. Ainda não é a experimentação total, mas a intenção está ali, palpável, e dá ao álbum uma personalidade que o distingue da massa do hardcore da época.
Os limites da brutalidade
A aposta frontal tem o seu reverso: à força de apostar no peso e no impacto, ao álbum falta por vezes nuance e respiração. Alguns temas parecem-se na sua lógica de sova, e o ouvinte pode sentir uma certa monotonia ao longo do disco. A produção, deliberadamente suja, também dividirá, entre quem vir nela uma força e quem a achar sufocante. Nada eliminatório, mas um disco exigente.
No fim, I Am King é um disco sólido e promissor, uma etapa essencial na afirmação dos Code Orange. Mais cru e menos conseguido do que o que viria, lança contudo os alicerces de uma visão singular do hardcore, entre violência pura e audácia nascente. Para compreender a trajetória da banda, é um marco incontornável, talhado na raiva e animado por uma ambição já bem real.
